舅舅早年辞官归隐，在江南购置了这座宅院，过上了闲云野鹤的生活。
舅舅早已得知沈明姝要来的消息，带着舅母和表兄表妹们等候在门口。
舅舅是个温文尔雅的老者，须发皆白，眼神却十分清亮。
舅母和蔼可亲，表兄表妹们也都热情活泼。
沈明姝下车后，对着舅舅舅母行了一礼，语气恭敬了许多。
或许是江南的温婉景致感染了她，或许是面对陌生的亲人，她骨子里的骄纵收敛了几分。
“明姝一路辛苦了。”舅舅笑着扶起她，目光温和地打量着她，“果然是个标致的姑娘，和你母亲年轻时一模一样。”
沈明姝脸颊微红，有些不好意思地低下了头。
舅母连忙拉着她的手，亲热地说道：“快进屋吧，外面风大。
我已经让人备好了热水和饭菜，你好好梳洗一番，吃点东西歇歇。”
沈明姝跟着舅舅舅母走进宅院，只见院内布置得十分雅致，假山流水，亭台楼阁，种满了各种名贵的花卉草木，俨然一座小型的园林。
比起沈府的恢弘大气，这里更多了几分江南的精致与温婉。
梳洗过后，沈明姝换上了一身淡绿色的襦裙，褪去了京城的华贵，多了几分清新脱俗。
她坐在餐桌前，看着桌上摆满的江南特色菜肴，有鲜嫩的鱼虾，清甜的野菜，精致的点心，闻起来香气扑鼻。
或许是饿了，或许是江南的菜肴确实美味，沈明姝这一餐吃得格外香甜。
舅舅舅母不时地给她夹菜，询问她路上的情况，表兄表妹们也围着她，好奇地打听京城的趣事，气氛十分融洽。
沈明姝紧绷的神经渐渐放松下来，心里对江南的抵触也少了几分。
她想，或许在这里的日子，也不会像她想象中那么难熬。
休整了两日，沈明姝便按捺不住性子，想要出去逛逛这江南古镇。
舅母叮嘱她注意安全，让青禾陪着她，又派了一个熟悉路况的小厮引路。
沈明姝带着青禾和小厮，沿着古镇的街巷随意闲逛。
脚下是青石板路，被雨水冲刷得光滑洁净，两旁是鳞次栉比的店铺，卖着各色江南特产，丝绸首饰，书画笔墨，琳琅满目，让人目不暇接。
街上的行人大多穿着素雅的衣物，说话轻声细语，带着江南特有的软糯口音，与京城人的豪爽大气截然不同。
沈明姝好奇地打量着这一切，觉得新鲜又有趣。
逛了许久，沈明姝有些乏了，便让小厮找个阴凉的地方歇息。
小厮指着前方不远处说道：“大小姐，前面有一座别院，院内景致极好，且人迹罕至，咱们可以去那里歇歇脚。”
沈明姝点头应允，跟着小厮朝着那座别院走去。
别院的大门虚掩着，门上没有悬挂匾额，看起来低调而雅致。