说罢，打著马儿，往一个方向驶去。
暗处的几名亲卫立刻隨了上去，过了一会儿，车马店又出来一辆马车，朝相反的方向行去。
“你这法子好，前面那辆车將那些人引开。”阿星撩开车帘往外看了看。
江念稍稍嘆下一口气，只是不语，死里逃生一次，让她变得草木皆兵。
马车快速往西郊驶去。
……
西郊一处村庄，这里的村屋皆是用黏土和灰石垒成。
村头一个院子里传来叫骂：“光吃不做事，屋里这点粮食都要被你吃干，也就是我们心肠好，还收留著你。”
一个细弱的声音响起：“阿……阿姐……给了你……你们钱……”
“那点子钱算什么？！你姐都死了，哪里还有钱来？她跑去给阎王老爷当丫鬟了，死人的钱咱们可用不了！”
暗灰色的矮墙头伸出一丫繁绿的枝杈，因枝叶太盛、太重，无精打采的醉在墙头。
穿过枝条，一个小小的身影，肩背单薄，脚尖朝里，略略不安又倔倔地立在那里，在她的对面是一个四十来岁的高胖妇人，两颊泛著红光。
这妇人隨她夫姓，村人都唤她高氏，或是高家的。
红珠父母离世后，红珠在王庭当差，无法照料小妹，只能將她托给他人，正好高家夫妇多年无所出，一直想要个孩子，两下一商量，便由高家收养珠珠，红珠每月给他们寄月钱。
这高家夫妻二人並非什么良善人，待珠珠算不上亲昵，毕竟不是亲生的，但也没有虐待过她，只能说每日有一口饭吃，有个地方睡觉。
夫妻二人白得了一个孩子不说，每月还有红珠寄来的银钱，且珠珠年岁又小，性子乖觉，不仅不了什么钱，反倒小小年纪在高家洗衣、烧饭忙碌家务。
若是一直照这样下去，红珠小妹的日子也不是不能过。
偏高家夫妇后来又生了一个小子，如此一来，看珠珠便是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，越看越厌，说一句话都是错。
红珠在时，高家夫妇还有所收敛，红珠一死，这二人彻底露出丑陋的面目，没了亲人在世的孩子，还不是由著人欺辱。
珠珠的衣食住行一减再减，夜晚甚至不让她进屋，睡院外的草房。
其实江念三人每月凑足了钱数，仍往高家寄钱，比之从前只多不少，但他二人对那孩子只字不提此事。
面对高家夫妇的苛待，女孩儿只能隱忍。
妇人的叫骂声后，伴著一道刺耳的孩童啼哭。
“耳朵聋了？！还不去哄小阿郎？”高家妇人叉腰吼道，声音又大、又莽，瘦弱的女孩儿被那声音激得浑身一颤，强牵出一抹笑，討好道，“高阿娘不气，我这就去。”
高家妇人仍在后骂骂咧咧不停。
过了一会儿，院门被敲响，她以为是她家男人回了，前去开门，门一打开，门外站著的却不是高家汉，而是两名年轻女子……