“制香学徒？”
“是，你们招制香师的月钱是多少，在我这里只需一半，况且我也並非普通的制香学徒。”江念声音清甜，不疾不徐地说著。
掌柜见此女语调清亮舒缓，不知不觉被牵动，很愿意听她说下去。
“哦？怎么个不普通？既然是学徒，还有区別不成？”掌柜故意拿她的话反问，想看看她要怎么回答。
江念指了指自己，扬唇一笑：“因为我比別人更有天赋。”
掌柜大失所望，他以为她会说什么，心里还生出一丝丝期待，原来是个夜郎自大的。
“依我看，这位阿姑还是去……”
江念不待男人把话说完，向另一个方向招了招手：“小哥儿，烦你拿几盒香膏过来。”
店伙计看向掌柜，掌柜点了点头，伙计便从柜架上取了三盒香料放到托盘里，端到二人面前。
香料盒从外看去小小的，十分精美，其中两个盒身以彩漆描著当下时兴的纹路，另一个香盒为双层，外层雕鏤菱纹，里层用来装香脂。
“可开盖么？”江念问道。
“给客人试用的，可开。”他要看看这女子能玩出什么新巧，耽误了他半晌的工夫，若不能让他满意，他就把她轰出去。
江念打开其中一盒，凝目看去，半透明膏脂状，接著放在鼻下轻晃几下，启口道：“麝香、合欢、螺子黛、蟾酥，可是这些？”
一语毕，掌柜面色大变，直起腰板，將那香盒拿回看了一眼，没错，此香名夜合欢，以麝香二钱，合欢三两，螺子黛一匙，蟾酥一滴而制。
“试试这个。”掌柜將那双层香盒推到江念面前，神情不再敷衍。
江念打开香盒盖，放鼻下一晃，沉吟片刻，又嗅了一道，开口道：“似是有龙涎、硃砂、雪莲……”女人锁著眉，摇了摇头，“还有一样，我没闻出来。”
掌柜朗声大笑，欢喜得手脚没处放：“还有一味无根水，不怪你闻不出来。”他可是捡到宝了，这女子嗅觉如此灵敏，当真是万万中无一例，情急之下一拍桌案“你留下！不过……因你没有制香经验，制香师月钱二两，我只能给你开一两，如何？”
江念本是抱著试一试的心態，没想到能成功，当下就应了，一两银子的月钱已经比普通人高出许多，同掌柜打过招呼，次日来上工。
回到桂院，江念把买回的生活用品归置，再將屋院里里外外重新收拾一番，也有了个大概样子，这些事情她做起来还算顺手，除了一样，便是烧火做饭。
女人头一次入灶房，灶火生了半晌也没生起来，好不容易生起火，又不知该怎样下菜，下米。
“哟！这哪儿来的黑烟。”情姑捂著鼻子，院子烟燻繚绕。
情姑的汉子万年指了指隔壁：“你看是不是念妹子家的。”
情姑张望一眼，慌地叫了一声哎哟，急忙出了自家院子敲隔壁的院门。
好在院门没锁一推便开了，门一开，院子里哪儿哪儿都是烟。
“妹子？妹子……咳咳……”情姑叫了两声，又是一阵咳嗽。