第13章鼠精
自小在江南长大、身材娇小的孔灵雁脱了簪环，一身素衣跪在尚书房门口。自进宫那日起便戴着的莲花耳饰亦去掉了。
《列女传》中有脱簪请罪之载。历来后妃们，皆将脱簪作为犯下重大过错请罪时的礼节。但，最严重的，还是赤足。这是一种自侮，比男子的“负荆请罪”更甚。
孔灵雁虽赤足跪地、楚楚可怜，但眼神中甚是坚定。她叩头道：“求圣上可怜臣妾为母的心，求圣上垂怜。只要诜儿能康健，臣妾做什么都甘愿。”
良久，门打开，成灏走了出来。他轻皱着眉：“祥妃，你是世家小姐，腹内有诗书，孤本以为你是个清明的人。怎么一到诜儿的事上，便这般糊涂？医官署的医官都治不好的病，你缘何相信一个江湖方士就能治好？另则，皇后已下旨驱那方士出宫，你如今非要留他在宫中做法，岂不是违逆中宫懿旨？”
孔灵雁道：“臣妾顾不得许多，只要是为诜儿好，什么都愿意试……”正说着，雁鸣馆的掌事内监小禾赶来了，跪在地上，大喘气道：“禀圣上，禀娘娘，鼠精，鼠精啊……捉住了，捉住了！诜皇子不哭了！”
孔灵雁听了这话，长长地舒了口气，便挣扎着要起身，回雁鸣馆瞧瞧。
“鼠精”两个字，让成灏心内一动。阿南曾经讲给他听的卦语，他至今记得，正因为那卦语，后宫杜绝肖鼠之人。
他吩咐小舟，速速摆驾雁鸣馆。
孔灵雁与成灏先后赶到雁鸣馆。
阿南也来了。她从外头走进来，便看见一身白衣的余苳手中拿着一张大大的黄纸，他一伸手，地上起了一处火光，他不慌不忙地拿着那黄纸在火上炙烤，一只肥硕的老鼠很快在纸上显现出来。那鼠活灵活现，张着嘴巴，似乎要吞噬着什么。
余苳取腰下的镜子往老鼠身上照着，鼠慢慢地从黄纸上消散。待完全散尽之后，余苳再次将黄纸放到火上烘烤，鼠复又显现。
如此，重复几次，余苳跪在地上道：“鼠精已被草民所擒，从此雁鸣馆再无邪祟。”
阿南心内冷笑着。不过是雕虫小技，骗局罢了。
她稚时便听父亲讲过，许多方士行走江湖，并无真才实学，全靠一些障眼法蒙人。以磷火来伪造鬼魂显灵；以桃木剑来与臆想中的鬼怪打斗；提前用干净的毛笔蘸着火硝，在黄纸上画图案，放于火上炙烤，便能显出鬼怪的“原形”。
成灏虽然未曾听闻过这些江湖把戏，但亦狐疑地看着眼前这个方士。他没有开口让余苳平身，余苳便一直跪着。
孔灵雁看着黄纸上那鼠，神情大骇，抱着自己的儿子，脸上带着劫后余生的庆幸。
阿南刚欲张口拆穿余苳的骗术，意外却发生了——
不知从何处蹿出来一只棕毛大鼠，那鼠身形巨大，如小兽一般，且牙齿锋利，神态凶猛。它径自扑向成灏。
阿南吃了一惊，她本能地想去护着成灏，却见一个人冲在了她的前面。
是小婵，孔灵雁的陪嫁丫环，现今雁鸣馆的掌事宫女。她离成灏的距离，比阿南近。鼠来之际，她不顾一切地扑过去，挡在成灏的面前。
那鼠的速度快得不可思议，它一口咬在小婵的胳膊上，撕下一大片肉，鲜血淋漓。
门外的侍卫闻声而动，拔剑跑入内殿，那棕鼠却飞快地跑出人群。
“擒住它！”成灏怒道。“是！”侍卫们齐声应着，纷纷去逐鼠。可那鼠跑得实在是太快，眨眼便无影无踪了。
地上的余苳道：“圣上莫慌，那鼠须臾便会七窍流血死在御湖东边第三棵松柏之下。”
成灏冷冷地看着他：“鼠是怎么回事？”余苳道：“回禀圣上，雁鸣馆被鼠精所困已久，是而诜皇子夜啼虚弱。今日草民困住了鼠的魂魄。但这鼠精道行颇深，心有怨气，临死前，仍回光返照，意图害人。草民已念下咒语。此次必永绝后患。”
“永绝后患？”成灏的脑子里盘旋着“仓鼠之子，吞食国度”这八个字。难道今日方士之举，真的能绝了这个后患？