成灏坐了下来。
安平观内的百和香，是以白檀、丁子、零陵、青桂、白渐、甘松、苏合、燕香所制，香气浓郁经久。
“你只管说便是。孤既留你在宫中这许久，便是信你所言的。”成灏道。
“草民谢圣上。”余苳抬起头，良久，开口道：“圣上，您想想，谁不愿意花开一朵、一家独大呢？现宫中多了一个皇子，自是不悦的。”他在影射雁鸣馆，影射祥妃，影射孔良，影射整个孔家。
成灏笑了笑，什么都没说，起身离去。
余苳见那披着龙袍的身影消失在门口，方舒了口气，瘫坐在地。他不确定成灏到底有没有相信他的话。他越来越觉得处境堪忧。一切都不在他的掌握之中了。
窗口洒进一室惨白的月色。余苳从地上爬起来，在屋内来回踱着步。他想起姒康王曾对他说过的话，又细细地权衡了一下形势。
好在，二皇子顺利出生了，这是最大的幸事。
或许，该到了行那一步的时候了……
余苳将桃木剑丢进火堆中燃烧。他看着火光，愈发坚定。
古往今来，利从险求。若得此惊天之贵，当不惧殊死一搏。
凤鸾殿的夜。积雪把庭院中的松柏压断，时时听见“吱呀”之声。
殿内灯火通明。阿南下着棋，宛妃坐在她的对面。
“娘娘，您为何要自己与自己下棋？臣妾陪您吧。”
阿南摇头。
“自己与自己下棋，方能越下越清醒。与旁人下棋，心里眼里，只有胜负。”
宛妃幽幽道：“您已经是臣妾这半生见过最清醒的人了。”阿南笑道：“聆儿可还得力吗？”
宛妃道：“那丫头甚好。机灵着呢，一点就透。她与臣妾配合得天衣无缝。西偏殿那妖精，半点儿也没觉察。”阿南手中摩挲着一颗白子：“他们既拿鼠做文章，咱们就顺着来。以子之谋，破子之计。”
须臾，白子稳稳地落下。
宛妃道：“臣妾没想到，您真的会容那孩子生下来。”
阿南看着她：“那孩子必须生下来。”
“臣妾不明白。”
阿南拿起一枚黑子：“有了皇子在手，他们才敢拼最后一把。”
形势不好，他们才会狗急跳墙。有了孩子，他们才肯狗急跳墙。这其中的进退、松弛、尺度，阿南早已想好了。
棋盘山。黑子将白子逼到绝路。白子背水一战，吃掉一大片黑子。阿南手握黑子，以迅雷不及掩耳之势进行反扑。白子片甲不留。
一局终了，阿南放下手中的棋。“瞧着吧，这宫中很快就会有大事发生了。”
宛妃紧张道：“圣上知道吗？”
阿南点头。她虽从来没跟他谈论过此事，但她知道，他一定知道。
成灏自然是知道的。他等这一日，已等了许久。他等伐越的理由，亦等了许久。
弹丸之国，妄想不动兵戈，占据朝堂，怎么可能？
一切都在悄然进行着……