夜风穿过窗缝，吹得灯焰一晃。
李德智坐在值房案前，手里捏着一张纸。火光跳动，照出纸上几个字：“弹者非公敌，实公主爪牙。”
他没动表情。只把纸翻过来，背面空白。提笔蘸墨，写下两个字：己知。
笔落，纸折。他起身走到炉边，将信投入炭火。火舌卷上来，字迹变黑、蜷曲、化成灰。
亲兵站在门口，等命令。
李德智说：“查北营所有采买杂役，昨夜谁去过茶肆？”
“是张三。将军常让他买笔墨。”
“叫他来。”
一刻钟后，张三到了。三十岁上下，脸上有冻疮，手粗糙。
他跪下磕头：“将军召小人有何吩咐？”
李德智递过一杯热水：“你昨日去城南茶肆，可记得遇见什么人？”
张三低头：“小人买了两支狼毫，一包松烟墨。有个老仆模样的人，坐角落，穿青布袍。他塞给我这张纸，说‘交给将军，赏钱不会少’。”
“你认得他？”
“不认得。但说话带洛阳口音。”
“赏钱给了？”
“给了五文。铜板还在我怀里。”
李德智点头，掏出一把碎银塞过去：“这事别提。以后有人找你送东西，先报我亲兵。”
张三谢了又谢，退下。
李德智坐回案前，盯着炉中余烬。他知道这信不是善意。是试探。
但他也明白——有人想用太平公主当靶子，把他推到前面。
他不想当枪。
可现在，他得装成那杆枪。
***
董艺海在中书省值房整理卷宗。
灯下，他面前摊着三份旧奏章。都是三年内的弹劾案。目标不同，但笔迹出自同一人之手。
他记得这个人。姓周，原是御史台主簿，因言辞犀利被贬出京，如今在公主府当幕僚。
那封弹劾他的奏章，也是这人写的。
董艺海合上卷宗，轻轻吹灭灯。
他没走。坐在黑暗里，手指敲着桌面。
三长两短，停顿，再两长。
这是他在昆曲后台听鼓板时养成的习惯。节奏一乱，戏就塌了。
现在这局，节奏还没乱。
他起身，从柜底取出一小瓶朱砂墨。这是特制的，加了明矾，遇水不散。
他铺纸，用极细狼毫写了一行字：“弹者非公敌，实公主爪牙。”
字迹歪斜，像低级吏员抄录时赶工所为。