“母后，乾坤殿的红梅，开得甚好。”阿南突然幽幽道。我笑笑：“殿前的红梅是灏儿喜爱的风景。”
“圣上时常看着红梅发呆，一看就是半个时辰……”阿南说着，敛了哀伤，话头一转：“母后，清欢妹妹现在如何了？”
“清欢她很好。她母亲近来在教她武艺，据说是长进很快。”
阿南道：“小黄莺聪慧，想学什么，自然是很快的……母后，快要年关了，清欢又长了一岁，该许人家儿了。您……”我打断她：“皇后，你尚在孕中，少思虑这些事吧。为了腹中孩儿，也为了自个儿的身体。”阿南讪讪地，道了声：“是。”
早膳毕，阿南跪安后，便离去了。没过几日，便听说灏儿宠幸了一名女子，是邹伏夫人的娘家侄女，名唤柏澜笙。此女是邹伏亲自送进宫的，邹伏称：“现今皇后有孕，恐不能尽心侍奉陛下。拙荆的侄女澜笙，出身清流之家，美貌多才，玲珑婉转，或可让陛下心愉一二。”
灏儿留下了那女子，一夜恩宠后，封了四品贵仪。这下子，邹伏愈发扬扬得意，以为一切尽在掌握。众人皆知，此女不过是进宫“固宠”而已。
澜贵仪加封的当日，按规矩，由中宫领着，来向我请安。阿南的脸上，一丝风波也无，好似这一切都在她预料之中。也许，对于她而言，只要不是清欢，谁都可以。澜贵仪长着一张喜庆的圆脸，身材丰腴，颇擅口角，说起话来，满室春风。
阿南安排她住在从前巧云住的云梦阁，并令内廷监新做了块匾额挂上，匾额上写着：绮澜院。
自披甲案后，手握重权的旧臣相继被免职。朝中只余邹伏为首的新臣，和一些在闲散衙门任职、与大局无干的旧臣。
但据沈昼回禀，有一件事，颇耐人寻味。灏儿并没有处死那五名还活着的披甲士，而是不动声色地将他们秘密关押了起来。
沈昼道：“依臣看来，这几名披甲士往后或许还有别的用处。”我点点头。
我好些天没出萱瑞殿的门，外头的人不知我的近况。有一回，邹伏在尚书房向灏儿禀了事，拐道儿来了萱瑞殿拜见。云归将他拦在外头，说：“太后近来身子不好，便不见外臣了。再者说，如今太后还了政，再见朝中之人，恐圣上疑心。”
邹伏忙关切地问是何病。云归说：“太后乃心病，邹大人可有药医？”邹伏尴尬地笑笑，说了句“望太后保重贵体”，便跪了安。
澜贵仪入宫后，灏儿似乎越来越倚重邹伏了。曾当着朝堂诸臣的面，说道：“清平公，孤之重臣，举凡国事，莫不与其相商。”
朝野暗流涌动，封疆外臣都道邹伏乃头号奸佞，蛊惑少主，居心不轨。
眨眼到了腊月底。年底下，宫廷热闹得很。月儿带着一船的奇珍，走水路北上。
她进宫那日，灏儿无比喜悦，亲自到宫门口相迎。她同灏儿一起走进萱瑞殿。不见其人，先闻其声。
“阿姐！”月儿早已不是少女的年纪，却仍然喜穿红衣，腰间别着鱼鞭，笑声朗朗。岁月似乎格外眷顾她，并未给她带来什么痕迹。
她走到我身边坐下，脸在我身上蹭着：“阿姐搬了地方了。”
“菜头这回怎么没跟你一起来？”
她想了想，说道：“菜头说，他忙别的事去了。”