竹坞弄舫，秦墨斜倚在窗边软榻上，手边摊着一本《山河舆图志》，书页间却夹着刚取出的木鸟袖布。
初春的阳光透过冰纹窗格，在他纤长的睫毛上投下细碎金影，看似慵懒的眸光却掠过袖布的每一个字。
“咔。”
临月的字迹在阳光下清晰异常：异族、醉骨香、迷魂引、阎罗蜂。
“真是份厚礼。”秦墨轻笑，布料在烛火上卷曲成灰，“大皇兄这是把家底都掏出来了。”
重擎忍不住道：“主子，是否要提前防范？”
“何必扫兴。”秦墨将木鸟抛给常溪亭，“让他们布局，局做得越完美，摔得才越惨重。”
他漫不经心翻过一页书：“我让你查的查到了吗？”
楼颖立即上前一步，低声道：“大殿下将崔相往来密信藏于书房《山河舆图志》封皮夹层，其中三封提及黑笠族佣金与漕运分利。”
她呈上一卷誊抄的密文：“昨夜暗线还发现，宰相府长史暗中将一批鎏金箭镞运至皇家猎场的西侧密林，箭尾刻有军械监丙申字号，与前些日子军械库失窃的批次相同。”
秦墨指尖轻轻摩挲书页边缘，忽然低笑出声：“好好皇子不做，偏要碰通敌叛国的勾当。”
他抬眸望向窗外的柳絮，声音里带着几分嘲弄：“北疆将士断骨作炬时，他们在暗室歌舞升平；边境百姓易子而食时，他们在官仓鼠雀吞山。这等蛀虫，也配姓秦？！”
书册被重重掷在案上，惊起细微尘埃。
少年拂袖起身，春日的阳光照见他眉宇间压不住的戾气：“仗都打不完……他们倒急着把这山河卖给敌人。”
他平日惯常慵懒含笑的眉眼此刻锐气逼人，连睫毛投下的阴影都似刀锋。
“这江山……”他忽然低笑出声，“该用叛徒的血洗洗干净了。”
房内一时间寂静无声，只剩下少年略显急促的呼吸和空气中尚未散尽的凛冽杀意。
身后的几人垂首侍立，屏息凝神。
片刻，秦墨闭上眼，深吸了一口气，再缓缓吐出。
当他再次睁开眼时，那骇人的戾气已被强行压下，面上已恢复了往日的沉静。
他转身，目光落在一旁始终安静侍立的常溪亭身上。
“常掌柜，”他的声音依旧那样不紧不慢的，“春猎在即，京中勋贵、官员大多随驾前往皇家猎场，这几日江都会比往日冷清许多。”
他踱回案前，指尖无意识地划过方才被他掷下的书册边缘：“玄寂已从南疆接人返回，算算时日，后几日便会抵达城外。你负责接应他们，将他们以及他们带来的人，妥善安置在我在城西的宅子。”
“务必隐秘，”他看向常溪亭，眼神锐利，“让他们安心住下，一应需求，皆由你负责调配满足。没有我的命令，任何人不得打扰。”
这番安排，既是保护，也是暂时的隔离。
他们身上的旧事在春猎这场大戏落幕、江都风波未定之前，他们需要被安置在绝对安全且不引人注目的地方。
常溪亭躬身领命：“属下明白，定会妥善安置，确保万无一失。”
秦墨微微颔首，对常溪亭的办事能力极为放心。
“那条金鳞蟒，提前放入猎场了吗？没出什么岔子吧？”
常溪亭立刻回禀：“殿下放心。三日前深夜，便已由我们的人秘密送入鬼哭涧那处最隐蔽的谷底巢穴。咱们的那位驯兽师暗中训练它已近一年，对指令的反应分毫不差，定能在关键时刻，出现在该出现的地方。”
秦墨点点头，“很好，让它饿上两顿，见到活物时，野性才更逼真些。”
“是。”常溪亭心领神会，“届时它必会恰好被殿下的手段所驯服，一切都会是天赐祥瑞的巧合。”
——
三月的风掠过猎场，带着新草的清冽。
晨雾未散时，官道上已传来辚辚车声。
华盖马车一辆接一辆碾过新铺的黄土道，掀起细微的尘烟。
侍卫们身着锦袍，腰佩长刀，肃立在两侧。
猎场外围已扎起连绵营帐，各家仆从忙着搬运箱笼、悬挂家徽旗帜。