他赶紧放下颳了一半的熊掌，解开油腻的围裙用力擦了擦手。
小心端起沉重的红木托盘，上面稳稳放著三碗燕窝羹。
穿过几重月亮门，绕过迴廊。
前厅的喧囂声音渐渐清晰伴，隨著阵阵放肆的欢笑。
厅內温暖如春，灯烛煌煌，亮如白昼。
巨大的铜兽熏炉里名贵香炭烧得正旺，檀香的气息浓得化不开。
几位身著华服的贵人斜倚在铺著锦垫的软榻上，面前摆满了各色珍果蜜饯。
玉杯金盏，觥筹交错。
宋叔文一身紫袍，面庞红润，指著堂下舞姬曼妙的身姿问道。
“这新排的羽衣舞，相比比红袖招的歌姬，如何啊？”
红袖招是一座青楼，达官显贵多贪恋其中，號称京城最大的销金窟。
“小王爷说笑了，那等俗物，又如何能与王府中的美人相提並论。”
“刘兄说得对，还是小王爷有手段啊。这么漂亮的女子都能收入囊中，有福啊！”
宋叔文放声大笑：“若是喜欢，待会酒席过后。看上哪个，隨便带走。”
堂內眾人红光满面，笑语喧譁，衣香鬢影在明亮的烛光下晃动。
仿佛一场永不醒来的浮华幻梦。
总管王胖子亲自端著一个青玉托盘走了进来。
“王爷，各位贵人。”
王胖子脸上堆满了諂媚至极的笑容，声音拔高，带著一种夸张的炫耀说道。
“此乃后厨房耗费三日心力，特为王爷和贵客们烹製的玉髓熊鯗。”
“请王爷和贵人们品鑑！”
宋叔文抬手示意堂下诸位不必客气。
一位青年来了兴致，用镶金的象牙筷子轻轻夹起一小块，
在眾人瞩目下送入口中，闭目细品。
片刻，他猛地睁开眼，脸上露出极为满意的笑容，连声道。
“妙！妙不可言！”
“此味只应天上有啊！”
“王总管，快说说，此饌如何炮製？好让诸位也开开眼界啊！”
王胖子等的就是这句话，腰杆挺得更直，脸上油光更亮。
声音洪亮得足以让厅內每个人都听得清清楚楚。
其实就是加了一点味精的熊掌罢了。
王总管口若悬河，厅內眾人听得屏息凝神，仿佛在聆听仙家秘法。
高墙之外，是无数飢肠轆轆的灾民发出的，如同潮水般连绵不绝的呻吟和哀嚎。