“殊不知富贵如浮云，权势似朝露。”
“今日金榜题名，明日或许就沦为阶下囚。”
“今朝门庭若市，他年可能门可罗雀。”
马湘兰眼中光芒闪动：“公子此言，与湘兰所想不谋而合。”
“只是。。。”她轻嘆一声。
“在这金陵河畔，人人只道我是卖笑的歌姬，谁又知我心中所想？”
寧卿云注视著她：“姑娘词中已有表露。”
“不羡鸳鸯不羡仙，只愿清歌伴月眠。”
“这等超脱之语，岂是寻常歌姬能道？”
马湘兰闻言，眼中竟泛起一丝湿意。
她低头掩饰，轻声道：“公子见微知著，湘兰佩服。”
寧云澜从袖中取出一方素笺。
提笔蘸墨，略一思索，挥毫写道。
“金陵月下水连天，歌罢兰香人未眠。
不向朱门求富贵，却从清韵识嬋娟。
繁华过眼皆成幻，淡泊存心即是仙。
若问平生何所愿，一蓑烟雨任流年。”
马湘兰接过诗笺，轻声吟诵，眼中光彩越来越盛。
读罢，她抬头望向寧卿云，声音微颤。
“公子此诗。。。。。道尽湘兰心中所思。”
“不向朱门求富贵，却从清韵识嬋娟。。。。”
“公子如何知晓湘兰心事？”
寧卿云淡然一笑：“诗言志，歌咏言。”
“姑娘词中已有表露，在下不过略加揣摩罢了。”
马湘兰將诗笺小心折好，收入袖中，郑重道。
“此诗湘兰定当珍藏。”
她顿了顿，眼中带著探询。
“公子才华横溢，为何不赴科举，求取功名？”
寧云澜望向窗外明月，淡淡道。
“功名如枷锁，富贵似樊笼。”
“我寧可做一閒云野鹤，也不愿为五斗米折腰。”
他转向马湘兰：“倒是姑娘，才情绝世。”
“为何甘居这风尘之地？“
马湘兰沉默片刻，轻声道。