“臣必不负丞相所托。”
正当陈琳领命之时，董昭突然出列：“丞相，前番遣使东吴尚未得到孙权答复，这般不宣而战是否不妥？能否让昭去往江东探其心意？”
“公仁不必如此！”
曹操霍然起身，“孤本就要攻其不备！而且投降的机会只有一次！”
旋即又转向曹仁，道：“子孝，可告知诸君，吾军之势如何！”
“禀丞相，吾军可战之兵共计二十五万余。其中青徐精锐西万，幽并锐士西万，中原敢战之士八万，虎豹骑六千，幽燕突骑三千，荆州水军八万。而且新得艨艟、走舸七百，斗舰三百，大小楼船三百……”
众人听到曹仁所言后，都对自身实力有了首观的认识。虽然不是之前对外宣称的八十万大军那般多，但是对上连十万部队都凑不出来的刘备和孙权，可谓是全方位碾压。
曹操大手一挥，眼中战意熊熊，“如此军势，那孙权小儿若识相，自当束手来降。若不然……”他冷笑一声，“孤亲率二十五万大军顺流而下，必让江东血流成河！”
这番话说得霸气凛然，堂下武将个个热血沸腾。曹仁、于禁等人都摩拳擦掌，恨不得立刻渡江杀敌。只有贾诩、荀攸、程昱等寥寥几人，不这般乐观。
“丞相。”荀攸终究还是忍不住开口，“孙权虽年少，然承父兄基业，麾下有周瑜、程普等当世名将，不可轻敌啊！”
“公达过虑矣！”曹操不以为然地摆手，“孙权黄口小儿，岂及孙文台万一？周瑜、程普之流，不过尔尔。若是孙策还在，孤还尚有顾虑……如今就算与刘备联合，亦不过一小儿、一败犬而己！哈哈哈……”
说着说着，便大笑起来，眼中充满了对孙、刘二人的鄙夷。
其余文武见状，又随之附和起来。
“诸将听令！”曹操忽然正色道。
堂下瞬间为之一静。
“本月底大军必须开拔！望尔等各司其职，尽快完成大军东进事宜。”
众人闻言，立即躬身领命。
“唯！”
与此同时，襄阳城蒯氏大宅内，蒯氏年轻一代的翘楚蒯祺正跪坐在主位上，等待着某些人的到来。
“仲子公到——”
随着仆役的唱喏，一位身着绛色锦袍的老者缓步入内，蒯祺连忙起身相迎。
来者正是荆州大儒宋忠，宋仲子。他与綦毋闿共同编撰《五经章句》名传荆襄，王肃、尹默、李撰、潘濬等名士皆师从于他，当真称得上是当世大儒。
“宋公，请上座。”蒯祺嘴角充满了笑意。
待宋忠入席，门外又陆续传来通报声。
邓羲、刘先、傅巽、习祯等人联袂而至，这几人都是趁着宵禁前最后时刻悄然前来的。
看着这群荆州豪族中的亲曹一派应邀而来，蒯祺眉间尽是得意之色。
他们蒯氏之前力主降曹，让曹操不费吹灰之力便得了荆襄之地。如今家主蒯越己是曹操面前红人，更有那句“不喜得荆州，喜得蒯异度耳”的名言，可见蒯氏在曹操心中的地位己经远超其余荆州豪族。
“仲宣怎的未至？”
傅巽抚摸着腰间新得的银印青绶，目光扫过空着的席垫。他今日特意穿了曹操赏赐的绛纱袍，腰间挂着家传玉佩，想在王粲面前好好显摆一番。