明里红着脸松开艾弥，小跑过去：“朱鹤阿姨！你又乱说！”
朱鹤笑着拉开车门，动作间西装外套滑落肩头，露出里面紧绷的衬衫，上面的第三颗扣子岌岌可危。
“部长又去开会了，”她吐掉糖棍，声音带着点疲惫，“最近净化者协会那帮人闹得凶，限制退魔师行动的提案都递到内阁了。”
她看了眼艾弥，目光复杂，“上车吧，回家等她。丽华姐姐……可能又要通宵了。”
车窗外，夕阳把圣樱学院的校徽染成红色。
艾弥牵着明里的手坐进后座，朱鹤从后视镜里看他们，嘴角勾起一抹意味不明的笑。
“系好安全带。”
她踩下油门，轿车驶离校门。
车内安静得只剩轮胎碾过沥青的沙沙声。
后视镜里，朱鹤的目光掠过艾弥，又落在明里身上，那眼神像在看两件被岁月小心擦拭过的珍宝。
十年前，魔物横行的东京街头，丽华披着那件破风衣，怀里抱着一个冻得发紫的小女孩。
那是明里。父母被魔物撕碎后，她蜷缩在倒塌的防空洞里，蓝色眼睛大得吓人，像两汪结了冰的湖水。
丽华把她裹进风衣，紫焰在掌心跳动，替她驱散了寒意。
从那天起，明里就成了她的影子，跟着她躲空袭、钻废墟、学格斗，连睡觉都要攥着她的衣角。
而艾弥……
圣战最后一天，宗氏大厦地底。
丽华炸开实验室的隔离门，看见一排排培养舱里泡着扭曲的失败品。
最深处，一个少年漂浮在淡紫色的营养液里，睫毛上还沾着气泡。
铭牌写着“样本·A-07：侵蚀×变化混合体”。
丽华一拳砸碎玻璃，少年跌进她怀里，琥珀色眼睛睁开的瞬间，第一次叫她“阿姨”。
她给他取名“艾弥”，把魔力封印锁进他腕骨深处，像锁住一头随时可能苏醒的幼兽。
至于朱鹤，五年前，a岛的地下赌场，她被铁链吊起，赤裸的身体布满鞭痕，黑色长发黏在血污里。
丽华闯进来时，她还在淫笑，嘴里叼着半根草莓糖，净化圣光洗去她体内的魔力烙印那天，她嘶哑地说：“姐姐……再迟一步，我就真成母狗了。”朱鹤抱着丽华哭得像个孩子。
后视镜里，三张年轻的脸庞被路灯切成明暗两半。
他们谁都没提，那件风衣如今挂在丽华的办公室，左下摆还留着明里小时候咬出的牙印；
艾弥腕骨里的封印，每到月圆就会发烫，像在提醒他沉睡的血脉；
朱鹤的草莓糖盒里，永远藏着半截a岛的铁链，叮当作响。
轿车拐进住宅区，樱花瓣落在挡风玻璃上。
朱鹤轻声补了一句：
“回家吧。”
国会大厦，会议室。
投影屏上滚动着最新的民意数据：净化者协会的游行规模已突破十万人，横幅上血红大字——“魔女即威胁，魔法即原罪”。
议员们交头接耳，目光不时瞥向首位那位紫发女人。
丽华起身，皮靴在大理石地面踩出清脆回响。
她抬手，投影屏“啪”地熄灭。
“诸位，”
声音不高，却让空调出风口都像结了冰，“别忘了退魔联盟是怎么来的。”
她指尖一弹，空气中浮现四枚虚幻徽章，缓缓旋转——
龙国·寒冰剑气，米国·荆棘缠绕，欧盟·元素风暴，日本·紫金圣焰。
“十年前，魔物占据了全世界国土，东京街头每天都要抬出三千具尸体。”