西市的地下硝烟尚未散尽，另一场更为隐秘的战役，已在宁王府的密室中悄然展开。周景昭从紫宸殿归来后，并未歇息，而是径直来到王府地下的审讯室。高顺已先一步抵达，正端坐于一侧，手中捏着一串碧玉念珠，神色淡然，仿佛只是在等待一场无关紧要的闲谈。但那双偶尔睁开的眼睛里，却闪烁着令人不寒而栗的精光。“王爷。”高顺起身行礼，声音不疾不徐，“陛下口谕，审讯之事，由老奴与王爷共办。老奴已命人将俘虏中的头目分开关押，从最底层的喽啰开始过筛，如今已撬开了几个软柿子的嘴。”周景昭点头，在高顺对面坐下。室内烛火通明，墙上挂着几件从贼巢缴获的兵器和那枚“暗”字令牌。空气里弥漫着淡淡的血腥气与刑讯后残留的焦灼味道。“有劳高监。先从安国公府那名管事开始？”周景昭问。“老奴正有此意。”高顺抬手，一名小太监立刻去提人。不多时，一个身着青绸袍、面容白净、约莫四十来岁的中年男子被押了上来。他浑身颤抖，衣衫凌乱，显然已受过一些“招呼”，但皮肉伤不重，精神却已濒临崩溃。这便是安国公府的管事，梁福。“梁福，安国公府家生子，在府中掌管采买已有十二年。”高顺翻开一册笔录，慢悠悠道，“你车厢夹层里的密信和香料，是从何处得来？要送往何处？老实交代，或可留你一命。”梁福扑通跪倒，磕头如捣蒜：“饶命！饶命！小的说，小的全说！那香料……是、是一个月前，有个自称‘赵先生’的人交给小的，让小的找机会带进府中，交给……交给二老爷。”“二老爷？”周景昭眉峰一挑。安国公梁崇有二子，长子梁琮，娶长公主周怀柔，袭安国公爵位；次子梁珏，无官职，素来低调，在京中名声不显。“是……是二老爷。”梁福牙齿打颤，“赵先生说，那香料是海外奇珍，可助二老爷在夫人面前邀宠。小的见有利可图，便……便应了。至于密信，小的真不知道啊！那夹层是赵先生告诉小的的，说若有人查，就说采买货物，里面……里面东西小的从未看过！”“赵先生全名？何处人士？如今何在？”高顺追问。“小的不知！他只说是在西市做香料生意的胡商，与二老爷有旧。每次都是他主动联系小的，约在西市偏僻处见面。这次……这次小的也是奉命去送一批寿礼清单，顺路取些东西，不想……不想被拦下……”梁福涕泪横流，显然所知有限。周景昭和顺交换了一个眼神。梁福只是个跑腿的，真正的线头在梁珏和那个“赵先生”身上。“带下去，严加看管。”高顺挥挥手，又对周景昭道，“王爷，安国公府的二老爷梁珏，老奴略知一二。此人好声色犬马，在京中结交甚广，常与些江湖术士、异域商贾往来。若说被人利用或收买，倒也不奇。但若说他是主谋，老奴以为，他还没那个胆量和格局。”周景昭点头：“重点查那个‘赵先生’。西市胡商众多，但有资格接触到屠龙一脉的，恐怕不是普通商人。另外，二老爷梁珏那边，暂时不要惊动，让澄心斋暗中盯着。”“老奴省得。”接下来提审的是从地下巢穴俘获的几名屠龙门徒。这些人比梁福硬气得多，但在高顺这位见惯了宫闱阴私的大宗师面前，精神和肉体的双重折磨下，终究有人崩溃。一名被俘的屠龙小头目供出：“我们这一支，代号‘暗刺’，直属‘暗枭’大人。‘暗枭’大人是宗中长老，地位极高。我们的任务，就是配合‘宫内’的‘烛龙’，在太后寿诞当日制造混乱，接应‘烛龙’完成……完成‘斩首’。”“烛龙！斩首谁？”周景昭目光如刀。“小人不知！小人只负责地面纵火和刺杀外围目标！‘烛龙’的身份，只有‘暗枭’大人和更上层的‘天隐’知道！‘天隐’才是屠龙一脉真正的掌舵人，据说……据说来自前朝司马氏的遗脉！”此言一出，周景昭与高顺都是心头一震。前朝司马氏！大夏立国前，天下大乱，前朝末帝昏庸，司马氏外戚专权，祸乱朝纲。太祖起兵时，司马氏覆灭，但其残余势力流散四方，百足之虫死而不僵。隆裕二十六年，周景昭献策以工代赈赈济北方雪灾，声望日隆，同时朝廷亦暗中对盘踞长安的司马氏余孽进行过一次清洗，令其元气大伤。如今，他们竟借屠龙一脉的外壳，卷土重来！“继续说！”高顺厉声道。那俘虏已是半昏迷状态，喃喃道：“‘天隐’大人说……寿诞之日，天下瞩目，正是……正是复国大业的最好时机。长安乱，则天下乱……我们……我们只是先手……”再问，便只有含糊的呻吟了。周景昭与高顺对视，都从对方眼中看到了凝重。这已经不是单纯的江湖阴谋，而是涉及前朝复辟、颠覆国本的惊天大案！，！“必须立刻禀报陛下。”高顺沉声道，“另外，从蜀锦内衣追查宫中内应，老奴已有眉目。那蜀锦是宫中‘尚衣监’特供，每年只出极少几匹，专供帝后及几位高品妃嫔。能拿到这等衣料的人，在宫中绝非寻常。”“公公打算从何处入手？”“尚衣监的管事太监，以及近三年领用过这种蜀锦的妃嫔、皇子、公主。”高顺眼中寒光闪烁，“老奴会亲自过问。王爷这边，西市的善后、安国公府的暗查、以及‘赵先生’的追捕，还需王爷费心。至于‘司马氏’余孽的线索，老奴会禀明陛下，调动‘承影’暗卫，全力追查。”周景昭点头，又问道：“寿诞在即，宫内宫外的警戒，是否需要调整？”“陛下已有旨意，明面上一切照旧，暗地里加强三倍暗哨。寿宴当日，所有进出人员，尤其是近身服侍的太监宫女，都要经过老奴这边过目。王爷的‘影枢’，也可安排一些精干人手，扮作侍卫或杂役，混入其中，以备不测。”“好。我这边会挑选最可靠的人，听候公公调遣。”两人又商议了半个时辰，敲定了一系列细节，方才散去。周景昭离开地牢时，天已大亮。冬日的阳光透过云层，洒在积雪未消的庭院中，却驱不散他心头的阴霾。司马氏、屠龙、宫内内应、安国公府……这一条条线索如同毒蛇，缠绕在即将到来的寿诞之上。回到澄心堂，陆望秋和阿依慕正在等他。彩凤站在阿依慕肩头，见到周景昭，歪头叫了一声。“王爷，审讯有结果了？”陆望秋问。周景昭将大致情况说了一遍，末了道：“望秋，你立刻拟一封密信，以最隐秘的渠道，送往昆明。告诉玄玑先生和狄昭，让他们暗中加强宁州及西域方向的戒备，以防司马氏余孽在那边也有动作。另外，让墨衡先生暂停铁舰模型试验，集中人手，协助玄玑先生推演司马氏可能的行动方向。”陆望秋领命，转身去办。“月儿，”周景昭看向阿依慕，“这几日，你带着彩凤，多在府中各处走走，尤其是靠近外院的地方。彩凤对屠龙一脉的气息敏感，或许能发现我们忽略的隐患。”阿依慕点头：“好。王爷，你自己也要小心。那个‘烛龙’藏在宫中，说不定已经知道西市的事，可能会狗急跳墙。”“我知道。”周景昭揉了揉眉心，“寿诞之前，我不会再轻易出府。宫内宫外，都交给高公公和程端、高靖他们。我只在幕后调度。”阿依慕轻轻握住他的手，碧眸中满是关切。窗外，寒风呼啸。长安城依旧沉浸在寿诞前的喜庆中，百姓们张灯结彩，商贩们叫卖不绝，浑然不知一场关乎国运的暗战，已到了白热化的阶段。而周景昭的对手，从屠龙一脉的“暗枭”，变成了更阴险的前朝余孽——司马氏。他们潜伏数十年，一朝出手，必然是倾尽全力，不达目的誓不罢休。太后寿诞，究竟是万邦来朝的盛世庆典，还是血火交织的修罗场？答案，或许要到最后一刻，才能揭晓。：（）从闲散王爷开局