有时薛意在院中晾晒衣衫，冬日稀薄的金光照来，总在她眼中勾勒他挺拔的身姿。
她不再痴看，而是偷偷在册子一角描摹他的侧影，虽然笔法稚嫩不堪直视。
每次记账，看着日渐缩减的数目，她心中便泛起轻愁，暗自懊悔当初竟忘了将那五根金条带回，如今也无处说理了，只得在册子上愤愤写下一句：没有监控的地方真不好。
她也会凭记忆画下一些在此间被视为奇兽，于她却是寻常的动物模样。
不久后的午后，她将随记册摊开置于书桌便出了门。薛意在王奶奶家帮忙劈柴，回来得早，听见微风拂过，纸页发出轻微的哗啦声。他忍不住走近翻阅，入眼便是自家娘子的笔迹。
首页画着他晾衣时的模样，旁边还缀着个小小的猪头涂鸦，他不禁莞尔。
再翻一页，却见娘子写下些奇奇怪怪的言语，如同呓语。
他记得初识时，她也常这般自言自语，他只当她是有些古灵精怪，如今这般怪话倒是少听得些了。
他轻轻将册子合拢，小心放回原处。
此时，齐雪恰好从外边回来，脸颊被冷风吹得微红，却带着兴奋：
薛意！幸好我回来得早，你不知县里驿站停满了马车！都是赶路的人，好生热闹！
皇都于薛意而言，有他不愿回首的过往，他被驱策着沾染的污秽，被强加的、违背本心的罪孽……锦绣富丽之下，处处潜伏着令人万劫不复的陷阱。
但见齐雪如此雀跃，他的心防悄然松动。
薛意温声为她道来那年节下的盛景：
临近年关，若能在那时去皇都，只见长街车水马龙，夜市千灯照碧云，凤箫声动，玉壶光转。若是天公作美，飞雪纷纷，那莹白雪花落在暖黄的灯影上，碎玉一般，确是极美的。这些人，大概是赶路途经临安县，欲往皇都而去。
齐雪听得入神：真有这么美么？我们这儿离皇都远，没想到，竟有人千里迢迢都要赶去呀。”
见她兴致盎然，他口比心快：“你想去么？”
她道：我想看，也不想。
薛意问：为何？
齐雪抬手轻敲了一下他的额角：你真是病中人忘事！家里没钱呀，去了难道喝西北风么？
薛意看她故作轻松的模样，心中惭愧，不知该如何道歉以安慰她的失落。
却见齐雪主动靠近，将额头轻轻抵在他胸膛，声音柔柔地轻叩心门：
明年。明年你陪我去，好不好？
那个好字几乎未经思索便已出口。
话音落下，他才明了自己承诺了什么。
他竭力逃离的整个世界，如今又是他亲手捧到她面前。
那龙潭虎穴，那无尽深渊，那阎罗地狱……
可是此刻牵着她微凉的手，竟让他生出了焚尽过往、罔顾一切的疯魔与勇气。
好。他再次应道，似许下一个誓言。
只要她开心，便好。