他看著陈默那副事不关己，只想睡觉的模样，脑中灵光一闪。
高！
实在是高！
大人这哪里是懒得管？这分明是“以退为进，暗藏玄机”的阳谋啊！
他让士绅们自己去吵，吵来吵去，內部必然会產生分歧。
等到他们自己都吵不明白的时候，自然也就没精力来烦县衙了。
而且，让他们自己推选代表，这更是神来之笔！
无论推选出谁，这个代表都將成为所有士绅矛盾的焦点。
到时候，大人只需面对一个人，便可掌控整个士绅阶层的动向！
想到这里，师爷对陈默的敬仰，又如滔滔江水，连绵不绝。
他领命而去，立刻著手办理此事。
消息传开，整个清河县的士绅阶层，都炸开了锅。
他们聚集在清风楼下，看著那块刚刚掛上去的，墨跡未乾的“士绅议事堂”牌匾，一个个面面相覷，满腹狐疑。
“这陈大人，葫芦里卖的什么药？”
“让我们自己议事？这是看不起我等，懒得与我等对话吗？”
“哼，我看他就是心虚了！怕我们人多口杂，把他那些新政的弊端，都给抖落出来！”
起初，大部分士绅都带著一种被轻视的愤怒，和一种看好戏的嘲讽。
他们走上二楼的雅间，准备好好地“议论”一番，然后联名上书，给这位年轻的县令一个下马威。
然而，当他们真正坐下来，开始討论的时候，情况却悄然发生了变化。
张乡绅认为“摊丁入亩”应该完全废除。
李秀才却觉得，可以稍作修改，不必一棍子打死。
王员外对“百姓信箱”深恶痛绝。
赵童生却觉得，这个信箱也能用来举报那些不法的胥吏，並非一无是处。
他们吵得面红耳赤，唾沫横飞。
从日上三竿，一直吵到日落西山。
谁也说服不了谁。
就在这时，一直沉默的，县里德高望重的老秀才孙夫子，颤巍巍地站了起来。
他环顾四周，嘆了一口气。
“诸位，都静一静。”
“我等在此爭吵，有何意义？”
“陈大人设立这『议事堂，真的是为了羞辱我等吗？”
眾人安静下来，看著孙夫子。
孙夫子浑浊的眼中，闪过一丝明悟的光芒。
“老夫以为，不然！”
“这恰恰是陈大人对我等的尊重与信任啊！”
此言一出，满堂皆惊。
只听孙夫子继续说道：“你们想，自古以来，哪位官长，会將政务拿出来，让我等草民议论？陈大人此举，是开天闢地头一回！”
“他没有直接驳斥我等，也没有压制我等，而是给了我们一个畅所欲言的地方，让我们自己商討出一个结果。”
“这是何等的胸襟？何等的气魄？”