產业的根基一旦打下，南阳这座巨大的机器，便以前所未有的效率轰然运转。
钱粮充足。
物料如山。
整个水利工程的进度，如同脱韁的野马，一日千里。
然而，马有失蹄。
人，亦有力竭之时。
当工程推进到最关键的攻坚阶段，一个新的瓶颈，无声无息地出现了。
人的极限。
江堤之上，正午的毒日將夯土烤得滚烫。
空气中，瀰漫著汗水蒸发后的咸腥气味。
民夫们赤裸著上身，古铜色的皮肤上掛满油亮的汗珠，动作却肉眼可见地慢了下来。
夯土的號子声，不再雄浑高亢。
变得有气无力，拖著长长的尾音，透著一股濒临崩溃的疲態。
“哐当！”
一声脆响。
一个年轻的民夫眼前一黑，手中的夯土工具脱手砸在地上。
整个人，直挺挺地向后倒去。
中暑了。
“他娘的，又倒一个！”
工头老张一屁股坐在地上，胸膛剧烈起伏，大口喘著粗气。
他拧开水囊，塞到昏迷的年轻人嘴边，却根本灌不进去多少。
不远处，为了爭抢一车刚运来的石料，两个工程队的工头从对骂升级到了推搡。
双方手下的工人本就憋了一肚子邪火，此刻哪里还忍得住。
抄起手边的木棍铁锹，瞬间混战在一起。
所有人都心知肚明，照这个势头下去，別说提前完工。
能在明年雨季来临前，不发生大规模的譁变，都已经是邀天之倖。
州府衙门里，刚刚尝到甜头的官员们，再一次愁云惨澹。
“民夫苦矣。”
老成持重的张侍郎，看著最新的进度报表，摇头嘆息。
“过犹不及，若是激起民变，后果不堪设想啊！”
这些风声，自然也传到了城中某处被软禁的宅邸內。
王守正听完心腹的匯报，將手中的茶杯狠狠摔在地上，碎瓷四溅。
他眼中闪过一丝毒蛇般的狠厉。
“蠢货！光看著有什么用？”
“去，找几个信得过的人，混进民夫里，就说他陈默这是在拿人命堆自己的功绩！”