“砰——！”
议事厅的门板被撞得一声巨响。
丝绸商胡万三整个人是滚进来的，他头上那顶价值不菲的员外帽都歪了，手里的信纸像一团用过的废草纸。
“陈大人！黄了！全黄了！”
他嗓子劈了，带著一股血腥味。
“苏州孙家！三千匹南阳锦！全退了！”胡万三扑到桌前，唾沫星子喷了半尺远，“他们说……说我们的锦是『野人布！是给下等奴才穿的！”
一句话，议事厅里最后一点暖气也散了。
知州刘大人脚下一个踉蹌，伸手去扶旁边的椅子，却没扶住，直接撞在了椅背上，发出一声闷响。他撑著椅子，半天没直起腰，嘴里喃喃：“完了……扬州那帮人，这是要断我们的根……”
角落里，户房主事钱大人正用一块丝帕，慢条斯理地擦拭著他心爱的紫砂壶盖。
他头都没抬，声音不大，却清晰地钻进每个人的耳朵里。
“刘大人，慌什么。”
他对著壶盖吹了口气，仿佛在欣赏一件绝世珍品。
“陈大人不是早就养了一群戏子吗？依我看，派他们去扬州，跟那些大儒名士当街对骂。唱一齣戏，扬州人必定『心服口服，立马抢购我们的『野人布。”
这话一出，满厅的商贾气得脸都成了猪肝色。
“钱主事！你还算是个人吗！”
“我们的货全要烂在库里了！你！”
厅內瞬间乱成一锅粥。
陈默没管。
他面前摊著一张从扬州传来的报纸，上面用最典雅的瘦金体，印著一篇传遍江南的文章。
他的手指，在“会算数的野人”那五个字上，轻轻敲了三下。
“去。”
他没抬头，只对身后的书吏说。
“把评书李大嘴、百班班主，还有工匠总会的张铁山，叫过来。”
钱大人擦拭壶盖的动作停了停，隨即发出一声轻不可闻的嗤笑，继续专注地擦他的壶。
半个时辰后。
李大嘴、张铁山几人，带著一身的茶水味和铁腥气，侷促地站在议事厅光滑的青石板上。张铁山那双锻铁的大手，在身边没个放处，显得尤为碍眼。
陈默站起来，亲自把那份报纸，放到了他们面前。
“识字的，念念。不识字的，听清了。”
书吏乾咳一声，开始宣读。
“……沐猴而冠，铜臭之城……工匠者，目不识丁，乃会算数之野人耳……”