天光微亮。
昨夜的大火与喧囂尚未完全散去，南阳城却已陷入另一种更为汹涌的沸腾。
城东织造工坊的废墟前，人山人海，黑压压的一片，望不到尽头。
男男女女，老老少少，几乎倾巢而出。
连那些平日里缠绵病榻、久不出户的老人，此刻也被子孙搀扶著，颤巍巍地站在人群里，浑浊的老眼死死盯著前方。
“我呸！这种吃里扒外，想砸我们全家饭碗的狗东西，就该千刀万剐！”
一个满脸怒容的壮汉，往地上啐了一口唾沫，声音里满是恨意。
“亏我以前还当钱主事是个体面人，没想到心肠烂成了黑水，是个断子绝孙的畜生！”
“还有那个姓孙的！滚回他的蜀中去！我们南阳不欢迎这种毒蛇！”
人群中，议论声、咒骂声，如同翻滚的浪潮，一波高过一波。
临时用焦黑木料搭建的高台上，钱大人和孙文皓被麻绳捆得像两只待宰的猪，狼狈地跪在那里。
一夜之间，云泥之別。
钱大人那身象徵身份的官袍，此刻沾满了泥污与草屑，皱巴巴地贴在身上。头上的乌纱帽早已不知所踪，露出稀疏而油腻的头髮，在晨风中瑟瑟发抖。
孙文皓更是悽惨，他那身曾引以为傲的华贵蜀锦，被撕开了好几道口子，脸上几道血痕混著尘土，状如疯魔。
台下的百姓越聚越多，情绪也愈发激昂。
终於，有人忍耐不住，將手中的烂菜叶、臭鸡蛋，狠狠地砸了上去。
“打死他们！”
“烧死这两个猪狗不如的王八蛋！”
钱大人被一个烂菜叶砸中脸颊，黏腻的汁水顺著他苍老的皮肤滑落。
他缓缓抬起头，视线扫过台下那些狰狞、愤怒的面孔。
这些泥腿子，这些贱民！
曾几何时，他们见到自己的官轿，哪一个不是远远地就跪伏道旁，连头都不敢抬？
可现在，他们竟敢如此辱骂他，作践他！
巨大的恐惧与屈辱，像毒虫一样啃噬著他的心臟。
孙文皓则早已嚇得魂飞魄散，裤襠里一片湿热，腥臊的气味瀰漫开来。
他想起昨夜，自己还站在山坡上，指点江山般欣赏著那冲天火光，何等意气风发。
而现在，他却成了万人唾骂的阶下囚。
悔恨与恐惧，几乎將他的理智彻底淹没。
“都安静！”
一声清朗的喝令，仿佛带著某种奇异的魔力，瞬间压过了现场所有的嘈杂。
人群，渐渐安静下来。
万眾瞩目中，陈默缓步走上高台。
他今日换上了一身崭新的青色长袍，衬得那张总是睡不醒的脸庞，多了几分清雋与肃杀。
他並未急著开口，只是用那双微眯的眼眸，缓缓环视一周。
目光所及之处，无论是激愤的工匠，还是看热闹的百姓，都下意识地屏住了呼吸。
整个广场，静得落针可闻。