他还是喜欢南阳府衙那种，有人声，有活力，能让他安心打盹的吵闹。
推开沉重的殿门，一股龙涎香混合著墨香的味道扑面而来。
赵乾一身玄色常服，正低头批阅奏章，头也没抬。
“陈默，你来了。”
“臣，参见陛下。”陈默跪下行礼，动作標准，情绪为零。
“起来吧。”
赵乾的声音听不出喜怒。他隨手拿起一本帐册，没有扔，而是轻轻一推，让它顺著光滑的金砖地面，一路滑到了陈默的脚边。
帐册的封面，赫然写著“南阳府春季税收总录”。
一个极具侮辱性的动作。
陈默垂著眼，就那么看著，丝毫没有弯腰去捡的意思。
捡起来多麻烦，还得费腰。
御书房內，气氛凝滯。
许久，赵乾终於先开了口，他放下了手中的笔。
“南阳府今年春季的税收，比去年同期，涨了三成。”
他抬起头，那双眼睛里不再是三个月前的愤怒与审视，而是一种猎人看到猎物后，既好奇又想將其开膛破肚的玩味。
“朕很好奇，你是怎么做到的？”
“回陛下，臣只是制定了规矩，並让所有人都遵守规矩。”陈默的回答滴水不漏。
他確实没怎么管，规矩自己会跑，钱自己会来。
“规矩？”
赵乾笑了，他站起身，踱步到陈默面前，居高临下地看著他。
“陈爱卿的规矩，朕在南阳，已经见识过了。確实是好规矩。”
他忽然俯下身，靠得极近，那属於帝王的气息拂过陈默的耳际，声音压得极低。
“那朕再问你，如今黄河下游数州，春汛將至，年年修堤，年年决口，贪腐丛生，民怨沸腾。”
“依你的『规矩，此事，该当如何？”
来了。
这个天大的麻烦，终於还是砸到了他的头上。
陈默的后背，一层细密的冷汗，瞬间沁出，內衫冰冷地贴在了皮肤上。
这皇帝，就不能让他省省心吗？
这不是在问一个知府，这是在问一个“治国者”。
回答得好，是覬覦皇权，野心昭彰。
回答得不好，是欺君罔上，无能之辈。
怎么答，都是个死。
陈默的大脑飞速运转，寻找著那条唯一的，能让他活下来，又不用太麻烦的生路。
赵乾也不催，就那么饶有兴致地看著他，欣赏著他脸上细微的表情变化，像在欣赏一头落入陷阱的困兽，如何挣扎。
足足十几个呼吸。
就在赵乾的耐心快要耗尽时，陈默终於再次开口，声音有些沙哑。