马车在泥泞的官道上顛簸了整整三天三夜。
陈默几乎没合过眼，不是因为路途顛簸，而是因为那些密报越来越让人绝望。
第一天：决口扩大到五百丈。
第二天：江南三州府库被洪水衝垮，所有救灾银两不翼而飞。
第三天：扬州城外已经漂满了尸体。
李明每收到一份新的密报，脸色就难看一分。到了第三天，这位工部主事已经彻底不说话了，只是机械地把密报递给陈默，然后缩在车厢角落里发抖。
“大人，前面就是江寧府了。”
车夫的声音从外面传来，带著颤抖。
陈默掀开车帘往外看，顿时倒吸一口凉气。
哪里还有什么江寧府？
眼前是一片汪洋大海！
原本应该是繁华城镇的地方，现在只剩下零星几个屋顶露在水面上。远处，长江主河道已经完全看不出原来的模样，浑黄的洪水肆无忌惮地向四面八方蔓延，吞噬著一切。
“妈的，这还治个屁的水！”
陈默忍不住爆了粗口。
这哪里是决堤？这是长江改道了！
整个江南平原都快变成第二个洞庭湖了！
“陈大人！陈大人来了！”
远处的一个小土坡上，忽然响起了激动的喊声。
十几个衣衫襤褸的人影从土坡后面冲了出来，踩著齐膝深的泥水，疯狂地向马车这边跑来。
“陈青天！您终於来了！”
“救救我们！救救江南！”
“我们等您等得好苦啊！”
这些人哭得稀里哗啦，有男有女，有老有少，但无一例外都瘦得皮包骨头，显然已经好几天没吃过像样的东西了。
陈默从马车上跳下来，脚刚落地就陷进了半尺深的烂泥里。
“你们是？”
“大人，我们是江寧府的官员。”
一个鬍子白的老头颤巍巍地走上前，“下官江寧知府张怀德，这位是通判刘大人，这位是推官王大人……”
陈默扫了一圈，心里更凉了。
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就这么十几个人？江寧府就剩这么点官员了？
“其他人呢？”
张怀德的脸涨得通红，支支吾吾半天才说出话来：“其他大人们……都去……去上游勘察水情了。”
放屁！
陈默心里骂了一句，但脸上没表现出来。