“朕从早朝开始，就在听那些大臣们吵架。北境的事，南方的事，漕运的事，盐政的事。吵到现在，连口水都没喝上。”
皇帝走到陈默面前，拍了拍他的肩膀。
“朕听说，你让厨房给你的汤里加肉，是为了补脑子？”
陈默点头，不知道皇帝想说什么。
“那朕也要补补。”
皇帝忽然转身，对门外喊道。
“来人！去厨房，给朕也要一碗汤，要加三片肉的那种！”
门外传来太监的应声。
皇帝重新坐到陈默对面的椅子上，饶有兴致地看著那堆公文山。
“陈默，朕问你，你觉得这些大臣们，为什么总是解决不了问题？”
陈默想了想。
“因为他们不嫌麻烦。”
“哦？”
皇帝来了兴趣。
“他们习惯了麻烦，甚至喜欢麻烦。麻烦越多，他们就越显得重要，越有存在感。”
陈默的话很直白，没有任何修饰。
“所以他们永远不会想著一劳永逸地解决问题，而是会想著怎么把问题维持在一个刚好不会出大乱子，但又永远解决不完的状態。”
皇帝听完，沉默了很久。
“朕明白了。”
他忽然站起身，走到那堆公文前，隨手抽出一本，翻了几页。
“启呈二十六年，北境请款三万两。启呈二十七年，又是三万两。启呈二十八年，还是三万两。”
皇帝的声音越来越冷。
“年年都是三万两，年年都说十万火急，年年都说关係到国家安危。”
他把帐册重重地摔在地上。
“朕养了一群什么东西！”
就在这时，太监端著两碗热汤走了进来。
汤很香，肉片在汤里翻滚，冒著热气。
皇帝接过碗，也不嫌烫，直接喝了一大口。
“好汤。”皇帝放下汤碗，热气氤氳了他的双眼，让人看不清其中的情绪。他没有立刻表態，而是用手指轻轻敲击著桌面，问了另一个问题：“陈默，你可知，边军自给自足，犹如养虎？虎若吃饱，下一步便会噬主。这，才是朕和满朝文武，真正头疼的『麻烦。”
陈默迎著皇帝的目光，平静地回答：“陛下，臣只是一介懒人，只懂算帐。与其让虎饿著肚子，在外寻食，惹出更大的乱子，不如把它关在笼子里，定时餵饱。至於笼子怎么造，钥匙在谁手里，那是陛下您该头疼的事。”
皇帝闻言，沉默了片刻，隨即爆发出一阵大笑：“好！说得好！朕的朝堂上，多得是考虑如何饿虎的，却缺一个敢於餵虎，並把难题丟回给朕的人！”他笑声一收，眼神锐利如鹰，“你的方案，朕批了！朕倒要看看，你这个懒人，能给朕造出一个什么样的笼子来！”
他放下汤碗，从怀里掏出一块金牌。