"难不成真要命丧那个草鞋贩子之手？"他喃喃自语，浑浊的独眼淌下泪来。就在此时。蒯越突然改口献计："其实主公尚有一线生机。"刘表闻言如获至宝，急忙抓住对方衣袖："快说！是何良策？"蒯越沉声道："联合孙策，借江东兵马共拒刘备。"刘表脸色骤变。"荒谬！""你莫非忘了孙坚之仇？""那黄口小儿岂会放过老夫？""这般下场，怕是比落在刘备手里更惨！"他厉声呵斥，将蒯越骂得狗血淋头。蒯越沉默以对。他早知主公断不会接受此策。杀父之仇，焉能化解？当年孙坚喋血疆场，孙氏孤儿寡母饱尝艰辛。如今风水轮转，倒是主公到了山穷水尽之时。局势如此，你卑躬屈膝地向孙策求援，那将是何等羞辱。况且孙策对待江东豪强的残酷手段摆在那里，他真的会放下杀父之仇与你和解吗？十有不会。向孙策低头，除了自取其辱，恐怕还是难逃一死！"来人，先送二公子回舱歇息。"蒯越突然话锋一转，命人将刘琮带离。随后他使了个眼色，示意蒯家私兵将早已备好的汤药呈到刘表面前。"是否与孙策结盟，暂且不论。""主公，该服药了。"刘表虽瞎了一只眼，却心如明镜。他立即察觉到蒯越语气有异，舱内气氛也变得诡异起来。"老夫不需服药，端走！"刘表心生警觉，不耐烦地挥手拒绝。蒯越眉头一皱，厉声喝道："还愣着做什么？速速伺候主公服药！"左右私兵一拥而上，按住刘表，硬是将那碗汤药灌入其喉中。"蒯越，你竟敢放肆！""给老夫喝的什么东西？""莫非你要弑主？"被灌药的刘表伏在榻上，悲愤交加地质问蒯越。蒯越挥了挥手，众私兵会意退下。舱内仅剩君臣二人。"此时无人，我蒯越不妨与景升公说几句肺腑之言。""你心里应当明白，这荆州之主的位置，是蒯蔡两家扶你上去的。""你能坐稳这个位子，不过是替我们蒯蔡两家看家护院罢了。""可惜，你太过无能，竟让那个卖草鞋的同宗夺取了荆州这块宝地。""如今你还拒绝向孙策求援，要断送最后翻身的机会，让我们蒯家给你陪葬？""刘景升，你以为我蒯越会答应吗？"以下为蒯越彻底撕下伪装，将所有隐于暗处的谋划尽数摊开。字字句句宛若利刃，直刺刘表心间。他面容逐渐狰狞，唇角溢出乌血，浑浊的泪在眼眶中颤动。"念在主臣情分，我自会留些余地。""待你死后，仍会拥立刘琮继位，保你刘氏荆州之主的名分。""更会借他之名向孙策臣服，邀其出兵相助，共驱刘备收复疆土。""至于孙策得荆州后如何处置刘琮——便听天由命罢。""横竖与我无干，孙策要坐稳这荆州，必当厚待我蒯氏一族。""这荆襄九郡，终究是我蒯家掌中之物！"似是存心让将死之人明白，蒯越竟将后续谋划和盘托出。"蒯越！你这背主忘恩的豺狼！""老夫竟错信你这狼心狗肺之徒！""可对得起这些年予你的厚待与信重？！"刘表目眦尽裂，乌血不断从口中涌出，嘶声厉喝。"刘景升，何必自欺？""你与我蒯氏，从来不过是各取所需。""蔡瑁兄弟尸骨未寒，你待蔡氏又是何等嘴脸？""我今日所为，不过效仿阁下罢了。"蒯越冷笑反唇相讥。这番话终成了压垮刘表的最后一击。"我刘表落得如此下场，实乃自作自受！""刘备！早知今日，不如将这基业拱手相让！""自作孽不可活——"剧毒攻心。刘表陡然发出凄厉长嚎，随即大口喷吐黑血，僵直跌卧榻上。蒯越长舒浊气，浑身脱力般跌坐在地。静默许久后。蒯越终于站起身，缓步走出船舱。刘琮本已离开，却因听到刘表呼喊声而匆匆返回。见到蒯越的一刻，刘琮急忙上前询问："异度先生，方才我听见父亲呼喊，他可是有什么不妥？"蒯越眼中泪光闪动，哽咽答道："公子请节哀，主公伤重难愈，刚刚已经离世了"这话如同晴天霹雳。刘琮顿时面如土色，双腿发软，直接跌坐在甲板上。"父亲父亲真的走了？"少年声音颤抖，整个人仿佛失了魂魄。他终究只是个尚未及冠的少年。虽怀夺嫡之心，却始终活在父亲的庇护之下。如今遮风避雨的大树轰然倒塌。，！他必须独自面对刘备的虎视眈眈，面对这险恶的乱世。突如其来的变故让这个少年完全不知所措。"怎么办异度先生我该怎么办？""父亲不在了刘备若是追来""先生一定要救我救救我"刘琮死死抓住蒯越的衣袖，如同落水者抓住最后的浮木。看着这个六神无主、对自己言听计从的少年，蒯越眼底闪过一丝意味深长的笑意。这正是他想要的结果。"公子不必慌张，有蒯越在，定能护您周全。"蒯越扶起刘琮，正色道："荆州基业乃是刘氏所有，景升公既逝，自当由公子继任。""我等愿奉公子为新主，同心协力抗击刘备。""既为景升公雪恨，更为保卫荆州而战！"在激昂的气氛中，蒯越郑重地向刘琮行礼。见蒯越率先跪拜，他的一众心腹也随之向刘琮伏地行礼。望着眼前跪倒的众人，刘琮竟有些恍惚。"他们这是在拥立我为荆州之主？""我真的当上了荆州牧？"突如其来的变故让刘琮心潮澎湃，片刻失神后，他的眉宇间掠过难以掩饰的喜色。但他很快恢复了冷静，将那抹狂喜之色深深藏起。"我年纪尚轻，才疏学浅，恐怕难以胜任，辜负异度你的期望。"刘琮故作推辞，实则试探蒯越的态度。蒯越神色肃穆，拱手说道："子承父业乃天经地义之事，主公虽年轻，继任荆州牧之位名正言顺。""况且在下定当竭尽全力辅佐主公，报答景升公的知遇之恩！""还请主公为天下苍生计，万勿推辞。"见蒯越态度坚决，刘琮这才暗自松了口气。几番假意谦让后，他终于"勉为其难"地接受了拥戴。卸下心事的蒯越立即命人在战船上布置灵堂。刘琮在刘表灵前正式继位，宣告自己荆州牧的身份。即位后，刘琮满面愁容地问道："如今江陵失守，我军伤亡惨重。""这般困境，该如何化解？"直到此时，刘琮才意识到自己这个荆州牧已是危机四伏，随时可能遭遇不测。"荆南四郡已无兵可调，去了无异于送死。""那黄祖拥兵自重，连景升公的命令都不听，又怎会听命于主公。""眼下唯一的出路，就是立即前往柴桑投靠孙策。""届时我们与孙策结盟，借助主公的威望和孙策的兵力，再杀回荆州。""唯有如此，才能为景升公雪恨，击退刘备，收复失地。"这是蒯越将反复推敲的计策向刘琮呈上。刘琮神色骤变，眉宇间露出难色："异度此言差矣！孙策与我有杀父之仇，若去投靠岂非自投罗网？"蒯越面容一冷，厉声反问："主公此话何意？莫非怀疑我蒯越存心加害？"语带锋芒，寒意逼人。刘琮慌忙赔笑："异度多虑了，我能继任州牧全赖你扶持，怎会疑你？"蒯越懒得辩解，斩钉截铁道："与孙策结怨的是令尊与黄祖，以孙策胸襟未必牵连主公。如今形势危急，容不得瞻前顾后。此事就此定夺，不必再议！"刘琮哑口无言，只得遵从。蒯越随即传令战船继续东行，绕过夏口直驶柴桑。许都以东，封丘地界。数万得胜曹军正向西凯旋。端坐马背的汉司空曹操满面春风。三征徐州终有斩获：吕布南窜，陈登归顺，臧霸臣服。"若非奉孝围三阙一之策，岂能速克下邳？此番东征，奉孝当居首功。"曹操抚须笑望身侧谋士。郭嘉却眉头紧锁："吕布匹夫不足为虑。刘备心怀枭志，广施仁义，更有秦牧这等奇才相助，其患十倍于布。"（"司空现已平定徐州，在下认为无需返回许都，应直接进军南阳，兵锋直指宛城。""此刻刘备大军已至江陵，若司空行动迟缓，恐怕刘表难以守住江陵！"曹操面上笑意逐渐敛去，眉间显出几分凝重。"奉孝所言极是。刘备与秦牧这对主臣联手，确实不容轻视。"曹操赞许地看了郭嘉一眼，随即问道："子仁不是已率前锋先入许都？可有消息传来，刘备派何人驻守宛城？""禀司空，据子仁将军回报，守城将领名为霍峻。"霍峻？曹操眯起双眼，对这个名字显然十分陌生。"此乃南郡人士，霍氏在当地勉强算得上望族。""只因刘表一向倚重蔡、蒯两家，霍氏自然难得重用。""刘备攻占襄阳后，破例提拔了许多受刘表冷落的荆州士人，霍峻便是其中之一。"郭嘉将霍峻的底细一一道来。曹操若有所思，继续问道：小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！"此人可有何过人之处？竟能让刘备委以守城重任？"郭嘉微微摇头，面露无奈："此人此前不过是个小吏，从未听说有何特别才能。"曹操闻言轻笑。笑容中尽是讥讽！"这刘备就爱搜寻些别人弃用之人。""看来他是尝到甜头上了瘾，妄想每次都能天降鸿运，从一堆庸才中再找出秦牧那般稀世奇才。"一番嘲讽过后，曹操挥鞭喝道："传令子仁，不必等候主力汇合，立即率军攻打宛城。""待他攻破城池，我自会领兵前往会师，而后合兵南下，直取汉水！"曹操显得成竹在胸，全然未将霍峻放在眼里。夺取宛城，在他看来轻而易举。军令刚刚传出。一骑快马疾驰而来。"禀司空，荆州传来紧急军情！"刘备数日前攻克江陵，尽灭两万荆州军。刘表中箭重伤身亡！长江以北荆州尽归刘备！曹操骤然勒马。战马嘶鸣人立，几乎将他掀翻。随行众官，郭嘉亦在其中，俱皆色变。"速呈军报！"未待马匹停稳，曹操厉声喝道。信使慌忙奉上。曹操夺过细看。随即倒吸冷气。"未及一月""刘备竟能速破江陵？！""老将黄忠倒戈，里应外合助其入城？""这黄忠何许人也？""守户之犬刘表竟命丧其手？"曹操连声发问，震惊渐转为困惑。帐下众将议论纷纷。：（）三国：智引玄德秦牧遇月英定荆襄