禾草同魏宛姣正说著话，屏风隔断处闪过一道人影。
“谁？出来，躲躲藏藏的。”魏宛姣喊了一声。
“可能是丫鬟，我去看看。”刚要起身，那人从隔断处走了进来，不是別人，正是魏宛晴。
女子微垂著头，默默地立在那里，露出来的颈项上还有一道红痕。
“你来干什么？这会儿又活过来了？”魏宛姣气道。
魏宛晴不说话，就要转身走，禾草一把將她拉住，对魏宛姣说：“哎呀——你是好人儿，就这么轻易让她走了？我非留下她，让她也在这里熏一身臭味。”
魏宛姣一怔，想了想，还真是，凭什么她天天臭著，魏宛晴反倒在屋里挺尸，於是指著禾草说：“把她拉住，把她拉住，不许走，让她也在这里臭，咱们一起臭，谁也別想跑。”
自此，每当魏宛姣药浴时，魏宛晴就守在她身边，比禾草来得还勤快。
很快，选秀日子临近，魏宛姣起身前往京都，那个药味的附著力极强，且让她隨身带了药草，待到了京都再沐几次。
后来听说，魏宛姣连宫门都没进就被刷下来了，户部下派的官员核实人员信息时，就把她划掉了，体有异味者入宫，衝撞了圣体，弄不好他们这些官吏的脑袋都保不住。
……
这个夏季尤其漫长，很热、很躁，也是在这个夏天，魏家大爷，现在该称他魏老爷，收用了银瓶，抬她做姨娘。
那日，魏书吃了些酒，走著走著就走到了周氏的院子，看著窗上映著的那道人影发起怔来。
他同周氏生活了这么些年，说没动过心那是不可能的，若非她家中陡遭变故，她便是天上的星辰，他永远无法触及。
他曾试著传达心意，但被周氏婉拒了，她的心死灰一片，容不下任何人，包括京都的那位，可能唯一让她有所惦念的只有泽儿。
魏书推开门走了进去，周氏见了他，先是一怔，然后行礼，魏书仍是侧身，不敢受她的礼。
周氏让人上了茶，两人就这么相对坐著，一句话也没有。
长久的安静过后，男人说道：“我听说，那边又来信，催你们上京？”
周氏在烛光下微垂著眼皮：“去哪里都一样，我听泽儿的，他到哪里，我就跟他到哪里。”
男人“嗯”了一声：“你这两日在咳嗽，找过大夫了没有？”
“一点小伤寒，不算什么。”
“明儿还是找个大夫来看看，你若怕麻烦，我让人去请。”
周氏点点头，便不说话了。
妇人虽不再年轻，但那双手保养得非常好，指如葱根，交叠放於桌案上，衣袖捲起一小截，圆润的腕子上戴著白的、碧的玉鐲子。
像冬尾枝头残留的莹雪，那雪中冒出一点点的嫩芽。
魏书抬起手，想去碰一碰，那手缩了一缩，他便止住了。
“早些歇息罢。”男人说后，起身离开。
周氏起身送他到门外，见人离去，转身回了屋。