夜幕低垂。
一百多名低贱的浣衣宫女，乱哄哄地排好队，站在一个空地当中，等待发放今天饭食。
“都站好了，一个接着一个，吃食之后，立刻回监舍休息，蜡烛不能点太久！”
几名管事太监，凶狠地站在这些浣衣宫女面前，吆喝道。
她们身上穿的都是破旧宫衣，左胸前襟上写着浣衣XXX。
这是她们的编号。
这些宫女大都十分瘦弱，脸呈菜色。
她们中八成以上，都是罪臣家里的低级女眷，例如侍妾、内侍丫鬟等。
还有罪臣三族之内的相关女眷。
她们受罪臣案情牵连，被投入大内做低贱活计。
浣衣局只是其中之一。
浣衣宫女的晚食很简陋，一人一块有点发黑的面饼，一大碗米粥。
这‘粥’闻起来，像是从河里挖出来的淤泥一般，深褐色，气味怪怪的。
每人发一个大土瓷碗，既当餐具又当水杯。
这东西，估计从那家官窑废品堆里搬运过来的。
端着土瓷碗走到大锅旁边，打粥的太监一勺子直接盖在上面。
也不管滚烫的粥会洒出来烫伤手，直接就叫下一个。
稍微走慢，或停下来想啰嗦几句的浣衣宫女，就会被身旁监管的太监，一鞭子抽下来。
严重的甚至被拉出去罚站，竹鞭抽打，还不准吃食。
忙碌了一个整天的芸娘，胳膊疼痛得根本抬不起来，双手红肿还有些麻木，十根手指在微微**。
“啪嗒…”
芸娘手里的大土瓷碗，被太监一勺子滚烫的粥，砸落着地。
瓷碗顿时碎成几瓣。
碗里装着的稀粥，飞溅到四周宫女的脸上或手背上，引来一片骂声。
手指本就酸痛无力，加之被粥一烫，芸娘没有抓稳土瓷碗。
她佝偻着脊背，浑身不由得颤抖起来。
“怎么又是你。”
冷不丁的一声厉吼，惊得四周宫女们一个冷颤。
她们的目光齐刷刷投向芸娘，知道她又得受罚。
低垂着头颅的芸娘，发现在一瓣瓷碎片里，倒影出一双锈着兰花的宫屣。
她心中猛地一沉，脑袋瓜子顿时嗡地一下，感觉整个头皮在发麻。
顺着那双宫屐缓缓抬头，目光逐一上移，最终落入芸娘眼帘的，是浣衣局东房掌事严嬷嬷那张冷酷、狰狞的脸庞。
“啊…”