掌握了滞灵指的雏形，林凡的生活似乎有了一线微光。他依旧每日在废料区与石屋之间往返，沉默寡言，表现得比普通杂役更加虚弱和不起眼。但在他内心深处，一种名为希望的东西，正随着对自身力量理解的加深而悄然滋生。
夜晚的修炼变得更加专注和有针对性。他不再满足于简单的敛息和粗浅的能量引导，而是将大部分精力都投入到对“滞灵指”的锤炼上。
过程依旧痛苦而缓慢。操控那丝细微的粘性如同在刀尖上跳舞，对精神力的榨取达到了极限。他常常在练习后头痛欲裂，脸色苍白得吓人，连狗娃都偶尔会嘟囔一句“林凡你这脸色比死人还难看，不会真要死了吧？”
林凡只是扯出一个虚弱的笑容，含糊应付过去。他清楚，这是变强必须付出的代价。他开始尝试延长滞灵指的效果时间，从不足一次呼吸，到能维持两三次呼吸。他也尝试将这种阻滞效果施加在不同的物体上——一块普通的石头、一根枯枝、甚至是他喝水的破碗。
效果各有不同。对石头、枯枝这类死物，效果最差，几乎难以察觉，只能让他感觉到指尖接触的瞬间，物体本身的惰性似乎被放大了极其微弱的一丝。而对那些本身蕴含微弱能量，或是材质特殊的物品，如之前那块蚀髓兽残骸，效果则相对明显。
“看来，这滞灵指更像是一种催化剂或干扰素，对于本身能量活跃或结构特殊的目标，效果更佳。”林凡在心中默默总结。这让他对未来的应用方向有了更清晰的认知——对付修士或者法器，可能比对付普通人或普通物品有效得多。
然而，就在林凡潜心修炼的同时，炼尸魔宗深处，暗流涌动得越发剧烈。
首先是万尸潭。
近几日，即便是身处偏僻废料区的林凡，偶尔也能感觉到脚下大地传来极其微弱的、几不可查的震动。空气中弥漫的尸臭和瘴气，似乎也比往日更加浓郁了几分。杂役间开始流传起一些模糊的谣言，说万尸潭里的祖宗们最近不太安分，有几个负责看守潭口的外门弟子都莫名病倒了，症状诡异。
林凡对此格外留意。万尸潭里泡着的，可是他的原装肉身！虽然不知道墨渊将其炼制到了何种地步，但任何与那具身体相关的风吹草动，都可能间接影响到他。
这一日傍晚，林凡正在将最后一点垃圾归类，准备收工。突然，一阵比以往更清晰的地底闷响传来，紧接着，一股强烈的心悸感毫无征兆地攫住了他！
那不是恐惧，而是一种诡异的共鸣。仿佛他灵魂深处的那缕粘性，与远方地底深处的某个存在，产生了刹那间的微弱呼应。一股混杂着浓郁死气、疫病以及某种古老凶戾的意志，如同潮水般扫过他的感知，虽然一闪而逝，却让他瞬间汗毛倒竖，几乎要维持不住敛息状态。
他猛地抬头，望向万尸潭方向，只见那片天空的瘴气似乎翻滚得格外剧烈，隐隐透出一丝不祥的暗红色。
“要出事了……”林凡心中警铃大作。这种感应绝非偶然！他的灵魂与那具正在被炼制的肉身之间，一定还存在某种不为人知的隐秘联系！
他不敢再多待，立刻低着头，加快脚步想要返回石屋。
就在他经过废料区边缘那片扭曲的枯木林时，一种被窥视的感觉如同冰冷的毒蛇，骤然爬上他的脊背。
这一次，感觉无比清晰！绝非错觉！
林凡浑身一僵，强行压下回头看的冲动，敛息术本能地运转到极致，脚步却不敢有丝毫慌乱，依旧保持着那种虚浮无力的姿态，慢慢向前走。他能感觉到，一道冰冷、探究的目光，如同实质般，从他后背扫过，似乎要将他从里到外看个通透。
那目光在他身上停留了足足三息的时间，带着一丝审视和疑惑，然后才如同它出现时一样，悄无声息地消失了。
首到走出枯木林很远，那种如芒在背的感觉才彻底消散。林凡的后背己经被冷汗浸透，心脏狂跳。
是谁？
是那日树洞中的存在？还是宗门里其他注意到他异常的人？
对方没有立刻动手，意味着他目前还没有构成真正的威胁，或者，他还有某种“价值”？
无论是哪种可能，都意味着他安稳的蛰伏期，可能即将结束。
回到石屋，狗娃己经睡下。林凡躺在硬板床上，却毫无睡意。万尸潭的异动，暗中的窥伺，都像两座大山压在他的心头。
他轻轻着藏在袖口内侧、那枚被他磨得锋利的金属碎片。这点可怜的武器，在真正的危险面前，不堪一击。
力量！他需要更快地获得力量！
滞灵指必须尽快提升，同时，或许该冒点风险，去废料区更深处，寻找那些可能蕴含更强能量、能帮助他快速强化自身粘性的东西了。
夜色深沉，林凡的眼中，却燃起了两簇幽暗而坚定的火焰。危机也是机遇，他必须在这漩涡彻底将他吞噬前，拥有足以自保，甚至搅动风云的能力。
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