轰！
指风与剑罡碰撞，双双湮灭。林凡身形微顿，目光冷冽地望向峡谷深处。
只见三道身影疾驰而来，为首一人，身穿炼尸魔宗内门执事服饰，面容冷峻，修为赫然是筑基后期！正是厉万山派来接应的那名心腹弟子——霍峰！他身后跟着两名筑基中期的执法弟子。
“霍师兄？”林凡眼中闪过一丝异色，收手后退，看似恭敬，实则暗中警惕。霍峰来得太巧了，而且刚才那一剑，看似解围，实则力道拿捏精准，更像是……阻止他灭口？
杀手头领见到霍峰，眼中闪过一丝诡异的光芒，竟不再攻击，身形暴退，化作一道黑烟，瞬间遁入峡谷深处消失不见！另外那些隐藏在暗处的炼气期杀手也作鸟兽散。
霍峰没有追击，而是落在林凡面前，目光锐利地扫过地上两具枯骨和脸色苍白的云芷，最后定格在林凡身上，沉声道：“七杀师弟，你没事吧？我等接到长老传讯，前来接应，没想到还是晚了一步，让你受惊了。”
林凡心中冷笑，面上却露出庆幸之色：“多谢霍师兄及时赶到！若非师兄，师弟恐怕凶多吉少。这些圣教余孽，当真猖狂！”
霍峰点了点头，道：“师弟捣毁圣教分舵，立下大功，己成其眼中钉肉中刺，日后还需更加小心。这位是？”他目光转向云芷。
“这位是云芷道友，散修，此次被圣教掳为祭品，为师弟所救。”林凡简单介绍道。
云芷连忙躬身行礼：“散修云芷，见过霍前辈。”
霍峰淡淡嗯了一声，没有多问，转而道：“此地不宜久留，圣教报复心极重，恐有后续手段。我等速速返回宗门，向厉长老复命。”
“全凭师兄安排。”林凡拱手道，心中疑窦丛生。霍峰的出现，看似合理，但总觉得有些不对劲。那杀手头领见到霍峰后的反应，以及霍峰恰到好处的解围和放任其逃走，都透着诡异。
众人不再多言，在霍峰三人的护卫下，快速穿过黑风峡。峡谷内阴风阵阵，却再无异动。
一路上，霍峰与林凡并肩而行，看似随意地询问道：“七杀师弟，听闻你在毒沼洞中，与那圣教舵主鬼鸠交手，并将其重创？不知师弟所用何种神通，竟能越阶而战？为兄甚是好奇。”
林凡心中凛然，知道这是厉万山借霍峰之口在试探他的底牌。他早有准备，苦笑道：“师兄谬赞了。师弟哪有什么神通，全赖在秘境中侥幸吸收的那丝诡异本源，灵力发生了异变，带上了极强的侵蚀之效，恰好克制那鬼鸠的魔功。加之当时鬼鸠正全力主持血祭，心神分散，师弟才侥幸得手。如今那本源之力己消耗大半，修为也停滞不前，正愁如何向长老交代呢。”他半真半假，将实力归功于即将耗尽的本源，并示敌以弱。
霍峰眼中闪过一丝不易察觉的精光，笑道：“师弟过谦了。能得此机缘，便是造化。厉长老知人善任，定会大力栽培于你。”
两人各怀鬼胎，一路无话。
数个时辰后，尸魇峰巍峨的山门在望。回到执事殿，厉万山早己等候多时。
见到林凡安然归来，厉万山脸上露出欣慰之色，大加赞赏：“七杀，你此次立下大功！捣毁圣教分舵，重创其舵主，扬我宗威名！本座定当为你请功！”
林凡躬身道：“全仗长老运筹帷幄，弟子不敢居功。”
厉万山目光扫过云芷，淡淡道：“这位道友……”
林凡连忙将云芷的来历和救人之事又说了一遍，并道：“云芷道友无依无靠，又遭圣教追杀，弟子斗胆，恳请长老准许其暂居宗门外围，以观后效。”他这是为云芷争取一个合法的身份。
厉万山沉吟片刻，道：“既是你所救，便由你安排吧。不过，宗门规矩森严，需得登记在册，受执法队监察。”
“弟子明白，谢长老！”林凡拱手。他知道，这己是厉万山最大的让步，云芷暂时安全了。
厉万山又勉励了林凡几句，赐下一些丹药灵石，便让霍峰带他下去休息。自始至终，他对黑风峡的伏击和接应细节只字未提，仿佛一切理所当然。
林凡带着云芷退出执事殿，安排她在内门弟子居住区外围找了一间简陋石室暂住。
回到自己的洞府，林凡布下禁制，脸色瞬间阴沉下来。
今日之事，疑点重重。圣教杀手的伏击，霍峰恰到好处的接应，厉万山的避而不谈……这一切，仿佛有一张无形的大网正在收紧。
“厉万山……你究竟是想用我，还是想……炼了我？”林凡眼中寒光闪烁。他感觉到，自己展现出的价值越大，所处的境地就越危险。必须尽快提升实力，并找到破局之法！
他看了一眼云芷所在的方向。此女心性不错，或许可以培养成助力。但在此之前，需得彻底摸清她的底细。
眼下，最重要的是消化此次黑水之行的收获，稳固修为，并参悟新得的《阴煞遁》和《敛神术》，进一步提升保命能力。
然而，树欲静而风不止。林凡不知道的是，一场针对他的更大风暴，正在炼尸魔宗的高层中悄然酝酿。墨渊的杀机，圣教的报复，厉万山的算计……即将汇聚成一股滔天巨浪，向他席卷而来！