既然横竖都是死路一条，所谓扒衣之刑，不过是赖家人额外加诸的私怨。
城门下一时安静下来。
百姓因她方才的话语交头接耳。赖齐修在余杭素来名声不佳，此刻赖家父子行径，更像是坐实了他们仗势胡为的传闻。
风拂过绳索，发出细碎而刺耳的摩擦声。
那影子在地面轻轻晃动，宛如一条无声的蛇，缠绕在众人脚边。
县太爷身侧的师爷，低声附耳提醒。
县太爷的手指在案几上轻轻敲了一下。
他的目光在李庭芝与赖齐修之间来回游移，面色晦暗难辨。片刻后，他轻咳一声，语调压低，却带着不容置疑的意味：＂行刑要紧，莫要节外生枝。＂
既未明言允准，也未当场否决。
衙役们交换了一个眼神，手重新搭回绳索，却不再去扯她的衣衫。
赖齐修的脸色瞬间阴沉下来，眼底翻涌着被强行压下的羞怒与更深一层的阴毒。他死死盯着李庭芝，唇角扯出一抹近乎病态的笑意，低声道：
＂李庭芝，你以为今日，还能全身而退？＂
李庭芝没有作答。
她只是缓缓收回目光，任由绳索套上手腕。粗绳勒紧皮肤的刹那，指尖微不可察地颤了一下，又很快归于平稳。
城门上的日光愈发刺目。
她的影子，与绳索的影子，再一次在地面上交迭在一起。
北城门下的气息，骤然一紧。
李庭芝却未退半步。
她缓缓抬眼，神色清冷，仿佛那声淫乱与亲夫并非落在她身上。
她理了理被绳索束紧的袖口，在行刑前，拱手向县太爷行了一礼，语调不高，却字字清晰，声音直传达周围百姓。。。
＂大人，我不是他的妾，他也非我丈夫。＂
她的目光从赖齐修脸上掠过，没有停留半分。
＂是他在破庙中强行污辱于我，逼良为妾。＂
一句话落下，周围百姓隐隐起了骚动。
李庭芝再度拱手，声音沉稳，带着审问般的冷静：
＂敢问大人。。。＂
＂我既与赖家公子并无婚配文书，亦无叁媒六聘，不过是因私仇行凶。＂
＂为何不用杀人律例，却要以妇刑判我？＂
她抬头直视县太爷，目光不避不退，仿佛此刻她并非受审之人，而是在当堂质证。
＂还是说。。。＂
＂只因我是女子，便可任意安插名分，再以名分定罪？＂
北城门下一时无声，围观百姓低声议论，却不敢高声，空气像被绷紧的弦压住。
县太爷的手指，在案木上轻轻一顿。
赖齐修的脸色瞬间煞白。
县太爷沉默良久，指节在案上轻轻叩了一下。
那声音不重，却像落锤。
＂堂下所言，本官已听清。＂