“原来如此。”
江辞闻言，心中暖热，可忽忆及一事——那虎头师兄，莫不是那日踹他出谷的那只虎妖吧？
正欲追问其貌，忽觉一股柔和却不容抗拒的力量漫捲而来，似无形潮水揽住三人。
眼前景物微晃，周遭空间如涟漪般漾开。
瞬息间：
三人已置身幽篁深处，青石案旁，著麻衣的苏景和斜倚竹椅，手中捏著卷竹简，似笑非笑望来，案头清茶裊裊生烟。
江辞最先回神，见师尊在前，石眸粲然：“弟子江辞，见过师尊！”
沈云瑶姐妹未曾亲睹苏景和真容，闻江辞一声“师尊”，忙敛衽深躬，声中满是敬畏与激动：
“弟子沈云瑶（沈云芷），拜见苏堂主！”
於此姐妹而言，面见宗主亦需礼让三分的大能，尚属首遭。二人皆垂首不敢仰视，但觉那道似笑非笑的目光扫过时，连呼吸皆屏息凝神，生怕失了半分礼数。
“嗯。”
苏景和搁下书卷，唇角漾起温然笑意，目光落於江辞：“离谷不过数月，竟已凝三轮雏形，善。”
江辞得赞，不知厚顏，笑答：“虎师岂有犬徒？弟子终日虔心向道，修行自不敢懈怠。”
“倒是伶牙俐齿。”
苏景和摇首失笑，转而望向两女，眼底却掠过一丝难以察觉的深意：“谷外跪守两度月升，可曾心生悔意？”
沈云瑶缓缓抬眸，目光澄澈如秋水：“弟子心之所向，九死未悔。”
沈云芷见状，亦然答道。
“唉，也罢，也罢……”苏景和轻嘆一声，似是感慨，指节轻轻叩击著冰凉的石案，发出篤篤清响。
“世间因果，如环无端。一饮一啄，莫非前定？看似迈得出，实则又迈不进，仿佛看得到，转眼又雾里看。”
话音方落，不待三人细品其中玄机，苏景和忽自袖中取出两枚玉符，其上云纹古拙，隱有紫气流转：
“此乃“小衍符”，今日赠予你二人，非为奖赏，实为……定缘。”
两女闻言，虽心中疑惑更甚，却不敢怠慢，恭敬上前双手接过玉符。但觉玉符触手温润异常，隱隱有玄奥道韵流转其间，仿佛与自身气机產生了一丝微妙的联繫。
正自惊疑不定，又听苏景和淡然道：
“且去罢……时未至，待得瓜熟蒂落。”声音虽轻，却带著不容置疑的意味。
沈云瑶心思玲瓏，知这是堂主送客之言，虽满腹疑问，却也只得再次深施一礼：
“多谢堂主赐符，弟子告退。”
沈云芷也连跟著行礼，临转身之际，忍不住又瞥了江辞几眼，这才一步三回头地跟著姐姐，身影渐渐消失在翠竹掩映的小径尽头。
待两女离去，翠谷深处復归清静。
江辞按捺不住心中好奇，凑近石案问道：“师尊，您方才所言……“因果”，“缘法”，还有那“小衍符”，究竟是何深意？”
“弟子愚钝，实在参详不透。”
苏景和端起清茶抿了一口，目光悠远，淡淡道：“此中深意，关乎气运命理，天地玄机。於现今的你而言，知晓太多，反受其累，无异於雏鸟妄图翱翔九天，徒增烦恼尔。”
“你只需谨记，勤修不輟，稳固根基，方为修仙正途。”
语落，茶盏轻搁案上，忽而话锋一转：
“你如今姑且算迈入修仙门槛，可知这方天地，正处何等时节？”
时节？
夏季……正中时节？
江辞只觉云里雾里，心下茫然，於是问道：“何等时节？弟子不知，请师尊明示。”
苏景和眸中掠过一抹深邃，似藏星汉，缓缓道：“而今，乃万载难逢之——黄金大世。”
“黄金大世？”
江辞石眸中满是困惑，这四字入耳，便觉非同小可。