背后传来酒香，李霁从清净的桂花树前转身，对上游曳那双星子眸。
“不请自来，是为送酒。”游曳举了举手中的两只酒囊，“我从家里带来的，京中独有的‘月流光’。”
李霁说：“久闻大名，未尝一试。”
“老板把门关得紧，这酒不流通。”游曳递给李霁一只酒囊，“每年三十壶，我今年就抢到两壶，都在这里了。”
李霁不客气地打开塞子。
游曳瞥见李霁身后的随从要上前来，想起贵人们的习惯，入口之物必得先验毒。他没说话，却见李霁直接喝了一口，淡红的唇微微抿着，过了三息才勾出一抹畅快的弧度。
“好酒，清冽爽口，”李霁笑着指了指身后，“合衬桂花香。”
游曳愣了愣，笑着和李霁撞囊，“敬归乡人。”
归乡人么，李霁没有反驳。
游曳问：“金陵有什么好酒？”
“‘恨无百斛金陵春①’，名人雅士们都爱金陵春，我也喜欢，但若论最爱，得是‘琼花八百’。”李霁说。
“听过，说是以八百朵琼花花蕊露水酿制而成的，卖得少。”游曳说。
“是难买。”
但先生会酿，每年春天都会给他们带，寻个好天气在院子里的木台上摆一张桌子，先生拿出随身的旧古琴，祖母盘膝坐在对面的蒲团上，他们谈天说地，和弦唱歌，最是欢乐。谁也不会料到，今年就是他们过的最后一个齐全的春天。
李霁仰头喝了口酒，酒水滑入喉咙，桂香藏在舌根底下，却不知从哪儿卷出来一股子苦味。
都是十七八岁的人，各自袒露几分真性情，就能聊得畅快。游小侯爷人如其名，没有说出口但字里行间都想化为一条游鱼游遍大周的江河湖海，李霁听出他的憋闷和向往，同他说起金陵的山川湖海。
他们靠在桂花树上相谈甚欢，对来自四面八方的各色打量视若无睹。不知说到什么，游曳夸张地张开手臂，李霁专注地瞧着他，眼睛弯弯的。
“了不得。”元三九站在阁楼上凭栏眺望，“游小侯爷这样的人最难也最好结交，九殿下这是有朋友了。”
梅易坐在一旁，没有说话。
“七祖宗，清风殿姚掌事孝敬您一方红丝砚，一只月桂金环。”屏风外的人通传。
“看来今日内廷书法比试的头名是竹影。”元三九转身在梅易对面落座，“进来。”
火者轻步走到茶几旁，将托盘放在元三九手旁。
“红丝砚就是好。”元三九端详着那方砚台，瞥见一旁的月桂金环，笑了笑，“这桂冠是给头名的，值得珍藏，何必给我？”
“这就还回去。”火者端起托盘退了出去。
水开了，梅易取炉烹茶。
俄顷，屏风前的火者接过一本小册子呈进去，是即将开场的箭术比赛名单。
元三九快速一览，“游小侯爷竟然不比？我以为京城所有跑马骑射比试都该有他的身影。”
“小侯爷喝多了。”火者说。