“也是。”爱德华面露失望，他又抽了一大口烟，方才高涨的热情很快消失得干干净净，他皱着眉熄灭了烟斗，“啧”了一声。
“这可是个赚钱的大好机会啊——”
要放弃这个“好主意”，爱德华怎么也不舍得，他想来想去，仍是不松口，又道：“我再和船长商量一下吧。”
阿尔怕自己控制不住语气，只是点头回应。爱德华摆弄着烟斗，朝阿尔眨了眨眼：
“你放心，不管怎么样，以后你在船上的日子，一定会越来越好的。只要——”
他顿了顿，用带笑的语气强调：“只要你乖乖地听我的话，明白吗？阿尔。”
阿尔点头，指节已经攥得发白。
爱德华露出满意地笑容，随手从抽屉里掏出一盒东西，塞到阿尔的衣兜里。
“拿去用，你还小呢，好好搽脸，别被海风吹皴了。”
尽管他掏出的东西骨碌碌地滚进了衣兜里，阿尔只来得及匆匆看上一眼，她却很清楚爱德华给自己的是什么。
那是一盒玫瑰油膏——
和小汤姆用的那种一模一样。
·
当阿尔去取莉塔的餐食时，厨师压住了她的托盘。
他犹豫着，眼神躲闪，说：
“这些吃的，那条‘鱼’能吃得完吗？”
她顿住，盯着厨师：
“什么意思？现在船上的食物已经这么缺了吗？”
近来船上本就不大好的伙食缩水得严重，白面包几乎绝迹，主食是日复一日的黑面包，而且就连黑面包也有缩水的趋势。
再就是各种做法的鱼，因为舍不得放香料，腥味的大小完全取决于当天能钓上什么样的鱼。哦，今天好像还没有新鲜的鱼，吃得是腌咸鱼。
厨师没想到一向低调顺从的阿尔会反问自己，他一时哽住，用围裙擦了擦手，低声道：
“不是船上缺，是有人想换换口味。”
是呀。从咸鱼配黑面包换成奶酪、熏肉配白面包，的确算是一种换口味，不能说是“缺”，毕竟餐盘上还有“丰富”的咸鱼配黑面包，这怎么能算是没有东西吃呢？
阿尔瞄了眼身材壮硕的厨师，知道这个想“换口味”的人绝对不是他。
厨师每天都在厨房里来来去去，就算被盯得很紧，没法夹带吃的出去，但想喂饱自己还是不成问题的。光是打着尝味道的名义随便吃几口，也能混得肚满肠肥。
“您不知道！人鱼的食量很大，这些还有点不够她吃呢。”阿尔发愁得叹了口气，“船上要是不缺食物，您能再多给她点吃的吗？她天天跟我要更多的食物。您应该见过那条人鱼吧？她要是没吃饱——”
阿尔煞有介事地打了个寒颤，像是被什么极其恐怖的事吓住了似的，“那条人鱼绝对会发疯的！她会张大嘴巴，露出一口尖牙，还有她的爪子——”
“停停停！”
不停缩着脖子的厨师一直往后退，他连连摇头。厨师是个胆小的人，正因如此，他想靠莉塔的餐食谋利，没有直接就开始调换，而是先来对阿尔旁敲侧击，想拉阿尔下水。