画舫上张灯结彩，顶上漆着黄漆，船柱雕梁画凤，飞金走彩。走得近了，你会发现这里的每一艘画舫都堪称精绝！
舫内牌坊、亭柱、长廊、水榭浑然一体，并以匾、联、字、画点缀其中。婉约多情的美人靠随处可见，盘龙柱上的浮雕盘龙和祥云一层扣着一层，层层错落有致。房檐下的彩灯上，都描画着精美的彩画，个个飞仙都刻画得栩栩如生。
此时这宁水河边的画舫，有好几艘明显已经被人包下，曼妙的丝竹声自画舫内传来，船上女子或凭或立，皆以轻纱掩面，身着罗衣，风流才子们赋诗作画，好不热闹。
宛晴亲自上阵，引领她今晚最尊贵的一批客人，走上岸边一艘最大的四层画舫。宛晴安排众人们先在甲板上休息，吃些茶点，她这就去给大家准备今晚的酒菜。
叶霜一上船就把自己挤进角落里，对周遭优美的景色视若无睹，也不想与人说话。因为徐菁菁要与李世澈说话，所以叶霜连一个牵手的人都没有。
于是晁子炎便走过来与叶霜说话，画舫上空间有限，叶霜就算是想躲也没地方躲了。
晁子炎问叶霜一句，叶霜答一句，好好一场陌生人之间的对话，生生搞得就像三司审案子，好不容易捱过这漫长的等饭时间，酒菜摆好了，大家开始吃酒。
在过来的路上兄妹三人就已经说好了，今晚叶霜和徐菁菁两个人不喝酒，要喝都徐修远一个人喝。
但计划总没有变化快，很快叶霜就发现了那个残酷的道理：在绝对力量碾压的面前，耍任何小聪明都是无效的。
酒宴刚刚开始，叶霜就发现画舫动了。叶霜抬起头，惊讶地发现他们所在的这艘画舫竟离开河岸，开始朝下游的方向静静地飘去……
叶霜使劲拽拽徐修远的袖子，提醒他船怎么动了？
徐修远笑了，说你自己也知道这是船，船在水里不就是要跑的？
“没事没事！现在的有钱人就喜欢这个，一边坐游船一边吃酒。”徐修远这样安慰叶霜。
“不是，我当然知道游船就是游的，可谁家坐游船会三更半夜的游呢，这不啥也看不见吗？”叶霜说。
因为在叶霜的印象里，晚上船家是不撑杆的，因为宁水河的水情还是很复杂的，晚上船都回坞也是为了安全起见。另外夜晚到处都黑灯瞎火的，也看不见什么东西，反倒徒增危险。
可徐修远觉得这也没什么问题，晚上坐游船，就算看不见景儿，也能吹吹风嘛！
叶霜无语，席面上没人附和她的声音，叶霜也只能作罢。
接下来很快，叶霜又发现了另一个问题。那就是不算李世澈的随从，李世澈那边喝酒的有两个，李世澈和晁子炎，而徐修齐只有一个。今天徐修齐是过来求李世澈办盐引的，在李世澈跟晁子炎的引诱下，徐修齐很快就干了一坛酒下去。
叶霜见状，知道徐修远就是案板上的肉，还拖着徐菁菁和叶霜，今晚注定了大家谁也不能照顾谁，各自好自为之吧。
今晚的“战局”果然很快就见了分晓，徐修齐最后一次去了恭房就倒在恭房外头的美人靠上没有起来。
没办法，只能徐菁菁上了。徐家需要盐引，今天徐之行没资格来参加宴会，徐修齐和徐菁菁如果不能把事情给办妥帖了，回去就连二老爷徐之行都不会放过徐修远的。
叶霜觉得对方李世澈就是拿着徐家的缺项来拿捏徐修远的，情况果然跟叶霜猜的没两样。李世澈不是在信中说过想求叶霜帮忙办事吗？在徐修远倒下后不久，李世澈就开口了——
他对叶霜提要求，他需要叶霜去帮助他多弄些出海的执票，回头他就帮徐家搞定盐引的事。
“徐家需要盐引，我需要执票。所以说这天下事还真就这样的！大家出门在外就得要互相帮助，虽说我不大不小也算是一个官，但天底下也总有我李世澈也搞不定的事。你们徐家官商通吃，手眼哪怕能通天也有你们的缺项。
但上苍总是有好生之德，这不就巧了？我们两家人就刚好碰到了一起，互相帮助，携手共度难关！”李世澈醉眼微醺，这样对他身旁的徐菁菁说。
自打徐修远醉倒在恭房外头回不来，李世澈就叫人把徐修远给抬进楼下的厢房里头睡觉了。你看一艘画舫，有吃喝的地还带房间睡觉的，摆明了今晚就是冲着要放倒几个人去的。
李世澈邀请徐菁菁叫到他身边去坐着，不管叶霜怎么给徐菁菁使眼色，但徐菁菁自然都是看不见的。能跟李世澈促膝长谈，徐菁菁自然求之不得。她开开心心端着酒壶走到李世澈的身边坐下，两个人你来我往，就把叶霜负责出面帮李世澈搞定出海执票的事给定好了。
“霜姐姐，你哥最听你的，你去帮李大人求几张执票，你哥一定不会拒绝的。李大人要帮我们徐家办盐引，我们帮李大人免了后顾之忧，也是应该的。”徐菁菁转过头来语重心长地这样对叶霜说。
“……”叶霜无语。她完全没有想到李世澈在信中请她帮的那个忙，会是这个。
执票的事情，叶霜了解一点点，也知道此事是归都指挥使管的。现在叶惟昭当了副指挥使，按理说应该是可以出力的。
但叶霜并不打算答应。
如果李世澈需要出海的船符合朝廷的要求，光明正大去跟都指挥使要，以李世澈三品大员的身份，怎么可能要不到？
现在他非要绕这么大一个弯来找叶霜去办，很明显这事就是不合规矩的。今天把徐家人拉进来，往后这批执票若出事，背黑锅的就只有徐家！
虽然不想与叶惟昭站在一伙，但这种坑叶惟昭还不利己的事，叶霜也是不会去做的。她没有立刻响应徐菁菁的话，只低头沉思良久，叶霜才对那李世澈微微一笑：
“承蒙李大人瞧得起我叶霜，把这般重要的事托付给我。但小女子总归比不得男人，无甚见识，也不懂朝廷里的事……”
叶霜微微顿了顿，说道，“要不李大人直接去跟家兄说吧，我现在就书信一封，叫家兄务必帮忙。”
李世澈没有说话，脸上却沉了下来。徐菁菁看在眼里，生怕盐引的事就这样黄了，她在桌子底下拍一把叶霜的手，压低了嗓子对她说：
“姐姐你怎么这样跟李大人说话？大人好心好意招待我们，还要帮徐家那么大一个忙，你这里直接给大人办了又怎么了，为啥还要叫大人亲自跑一趟呢？”
叶霜横眉，瞪着徐菁菁，用眼神警告她，“朝廷里的事，你我都不清楚，怎么外人叫你干什么你就去干什么？你就这么敢肯定，别人叫你干的，就一定合适吗？”