夜色如墨，浓重得化不开，仅有火把摇曳的光芒在士兵们疲惫的脸上投下不安的阴影。沉重的马蹄声和士兵粗重的喘息是行军路上唯一的伴奏，压抑得令人窒息。空气中瀰漫著尘土、汗水和铁锈的味道。
阿尔萨斯骑在战马上，金色的盔甲在火光下也显得暗淡无光。他挺直脊背，眼神锐利地扫视著前方被黑暗吞噬的道路，仿佛要用意志强行驱散那片不祥。吉安娜紧跟在他身侧，眉头紧锁，纤长的手指无意识地摩挲著法杖顶端的水晶。
远处踉蹌跑来几个身影，他们的鎧甲在火光中泛著不祥的红光。法瑞克爵士猛地打马上前：“阿尔萨斯王子在此，现命尔等即刻稟报！“
王子卫队整齐的盾墙让溃逃者稍稍镇定，当中一名胸甲染血的士兵跪倒在地：“殿下！壁炉谷。。。他们全都变成恶魔了！“嘶哑的声音里混著铁锈味，“整个壁炉谷。。。活人都在撕咬同类！“
焦虑涌上了阿尔萨斯心头：“马维恩爵士你留几个人陪著维克多牧师治疗他们，其他人——全速前进！“
里昂关於壁炉谷的预言如同冰冷的毒蛇，盘踞在吉安娜心头，每一次马蹄踏地的声响，都像是倒计时的丧钟。几个小时？她数次欲言又止，但阿尔萨斯周身散发的冰冷怒意和不容置疑的固执，变得如此陌生，让她最终只能咽下话语。她忍不住看向呆在牢笼里气定神閒的里昂，心中祈祷是自己多虑，或是里昂判断失误——哪怕他的预言课成绩是所有人仰望的巔峰。
当阿尔萨斯率领的疲惫之师刚踏入壁炉谷外围的农庄，预想中的零星抵抗並未出现。迎接他们的是一片死寂，空气中瀰漫著浓重得化不开的血腥味和一种…令人作呕的、新翻泥土混合腐烂穀物的甜腻气息。
“保持警戒！”阿尔萨斯厉声喝道，但声音中难掩一丝他自己都未察觉的不安。士兵们紧张地握紧武器，战马不安地喷著响鼻。
突然，一声悽厉的、非人的嚎叫撕破了寂静！
仿佛信號一般，穀仓、农舍、地窖…无数扭曲的身影摇摇晃晃地涌出！他们曾是农夫、妇女、孩童，此刻却双目赤红或翻白，皮肤呈现出溃烂的青紫色，动作僵硬却带著野兽般的疯狂，嘶吼著扑向生者。——这正是“死亡原力”的污染变异，源於他们食用了被深度污染的粮食！
“亡灵！防御阵型！”阿尔萨斯的战锤爆发出圣光，一锤砸碎了一个扑来的变异农夫的头颅。但那污浊的血液溅射在地上，竟发出轻微的“滋滋”声！
战斗瞬间白热化！但与兽人作战不同，这亡灵的“生命力”极其顽强，除非彻底摧毁头部或心臟，否则即使肢体残缺仍会疯狂撕咬。更可怕的是，它们的数量远超预期，如同里昂预言的黑色潮水，从四面八方涌来，瞬间將阿尔萨斯精心布置的阵线冲得七零八落。
冥想中里昂蓝色的奥术光辉在他眼中呈现“闪现术”他身形如流光般穿透牢笼，在空间涟漪消散的瞬间已立于吉安娜身侧。冰霜元素鸟群般从四面八方涌来。
精神力的消耗让里昂脸色苍白，他构筑法术模型，暴风雪在他掌心凝聚成旋转的冰晶龙捲，数以万计的冰刃刺破虚空如暴雨倾泻。队伍一侧亡灵们被冰刃钉在地面，冻结的躯体在黎明的阳光下折射出诡异的蓝光，宛如一尊尊冰雕。
“停止无谓的消耗。“里昂头也不回地叮嘱，声音里带著冰刃般的锐利，：“马上传送回达拉然，我可没有权限。乌瑟尔此时正在那里。”
吉安娜的睫毛在传送法阵的光芒中轻颤，她最后望了一眼战场，在空间撕裂的轰鸣中化作一道光弧。
吉安娜自己也没想到会如此疲倦。连日战斗又得不到休息，她刚一完成传送法术就瘫倒在地。她觉得自己昏迷了一会儿，因为她所看到的下一幕就是她的老师弯下腰，把她从地板上拉了起来。
“吉安娜……孩子，怎么了?”
古安娜深吸了口气说道:“阿尔萨斯正带著人孤军镇守壁炉谷，被克尔苏加德製造的大群亡灵生物围攻，他需要立刻得到增援!”
“乌瑟尔就在宫中。”安东尼达斯说，“我会马上派几个法师，为他要带的人马开启传送门。你乾的很好，亲爱的，我为你而傲。现在，你该好好歇歇了。”
“不!”吉安娜强压疲惫，挣扎著站起来，伸出一只颤抖的手阻止安东尼达斯。“我得和他在一起。我会没事的。”
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“太多了！殿下！我们被包围了！”马维恩浴血奋战，声音带著绝望。精锐的亲卫队士兵在潮水般的攻击下也显得如此渺小，不断有人被拖入尸群，发出短促的惨叫后被淹没。
阿尔萨斯奋力挥舞战锤，圣光在他周身炸裂，清出一小块空地，但立刻就被更多的亡灵填满。他引以为傲的力量，在绝对的数量面前，显得如此苍白无力。“困在蛛网中的飞蛾”——里昂的预言精准得如同刻刀，此刻正一刀刀剜著他的骄傲和信念。
就在战线即將崩溃的边缘，阿尔萨斯看到几个巨大如同肉球一样的亡灵生物——憎恶突破最后的防线，狰狞的面孔近在咫尺时——
轰！！！
一道刺目的蓝白色奥术光辉如同利刃般强行撕裂了战场核心的空间！剧烈的能量波动让空气发出悲鸣。吉安娜的身影在扭曲的光影中出现，她脸色惨白如纸，身体摇摇欲坠。而在她身后，空间裂隙中，乌瑟尔·光明使者魁梧的身影伴隨著雷霆般的怒吼和耀眼的圣光率先跃出！
“以圣光之名！邪恶退散！”乌瑟尔的战锤爆发出前所未有的璀璨光辉，如同小型太阳，狂暴的圣光衝击波瞬间將靠近的亡灵化为飞灰。紧隨其后，更多精锐的圣骑士和白银之手士兵从还未完全闭合的裂隙中涌出，迅速稳住了摇摇欲坠的防线。
阿尔萨斯看著这一幕，浑身冰冷。每一个细节——吉安娜的虚弱、乌瑟尔的及时出现、救兵的身份——都严丝合缝地印证了囚笼里那个“叛徒”的预言！他感觉自己的世界正在碎裂。