梅溪拍着女儿的背，望向那棵断树："不怕，爸爸会修好它的。"
"爸爸为什么砍树？"雅怡仰起小脸，"是不是因为我们不是男孩？"
梅溪心头一震："谁跟你说的这些？"
"李婶和隔壁王婶聊天，我听见的。"雅怡玩着娃娃的辫子，"她们说爸爸想要个儿子传宗接代，说我们老贺家要绝后了。"
梅溪把雅怡搂得更紧了些，下巴抵在孩子柔软的发顶："别听那些闲话。爸爸妈妈爱你们每一个。"
她顿了顿，"而且，说不定你很快就能有个小弟弟了。"
雅怡猛地抬起头，眼睛在月光下亮晶晶的："真的吗？"
"嘘——"梅溪竖起手指，"这是我们的秘密，好吗？"
雅怡郑重地点头，做了个封嘴的动作。
第二天一早，苍生是被老太太的擀面杖声吵醒的。
宿醉让他头痛欲裂，睁开眼时，梅溪已经去上班了，床铺整理得一丝不苟。枕头上放着一片阿司匹林和一杯温水。
苍生吞下药片，听见院子里传来雅琳的声音："奶奶，这根树枝还能嫁接吗？"
"试试看吧。"老太太的声音里透着惋惜，"枣树命硬，说不定能活。"
苍生套上衣服走到门口，看见母亲和女儿正在处理那棵断树。
雅琳挽着袖子，正用麻绳将一根较粗的树枝绑在残留的树干上。
晨光中，她专注的侧脸像极了年轻时的梅溪。
"爸！"雅琳看见他，擦了擦额头的汗，"我和奶奶在救枣树。"
苍生走过去，摸了摸女儿的头。
雅琳已经十三岁，上初中了，个头蹿得飞快，几乎到他肩膀。
这孩子从小就像个假小子，爬树打架样样在行，比许多男孩还泼辣。
"能活吗？"苍生问，声音因宿醉而嘶哑。
老太太看了儿子一眼："树和人一样，只要根没死，总有希望。"
苍生听出母亲的弦外之音，没有接话。
他蹲下来帮雅琳固定树枝，闻到她头发上有淡淡的桂花香。
"爹，昨天"雅琳欲言又止。
"昨天是爸不对。"苍生罕见地认错，"以后不会了。"
雅琳惊讶地睁大眼睛。在她的记忆里，父亲从未向任何人道过歉。
老太太适时地转移话题："雅琳，去叫你妹起床，该上学了。"
雅琳跑进屋后，老太太压低声音："唐老鸭那边"
"随他去。"苍生打断母亲。“大不了不在建筑公司工作。”
"胡闹！"老太太一擀面杖敲在水缸上，"凭什么你走？贺家不能受这个屈！"苍生不说话了。
老太太硬把小布包塞进儿子手里："宁可信其有。这里头是艾叶和雄黄，洗澡时放在池子里，去晦气。"
苍生无奈，只好收下。
他看了看怀表，该去上班了。
服装厂里，梅溪正在新的服装研发。
"样子不错"厂长刘胖子咂着嘴，"梅溪啊，下个月上海有个服装交流会，我想让你去学习。"