40。致瀚章兄[1]（光绪五年六月初三日灯下）（1879年7月21日灯下）
哥哥大人左右：
五月初九日由轮船寄二百二十号书计早达到。比维慈亲过夏身体康强，阖署清吉，定符远颂。销假折已发否？顷晓莲方伯由京回云，枢廷均谓如乞退不准，自以早销假为是。鄂中暑热如何，慈体向极畏热，近稍减否？西瓜汤恐不宜多吃，叶戏亦不宜过久，兄谅能随时留意也。此间两旬内阴雨连绵，水较往年尤大，洼区不免受伤，高地秋禾甚好，只要七月再得雨一二次，便可丰收。
洋务大致尚平。日本灭琉球事，前嘱美前主格兰忒，于过日本时从中调处。接何子峨信，已商请格君酌议球事，木已成舟，可徐图转圜。德使到京后，续议备约，尚未就绪。威使重理烟台条款，于洋药厘税并纳，仅允每箱加三十两，通免各省内地厘税。弟与总署互商，尚未答应。欲其加六十两，或八九十两，未知可做到否。
雨生坚辞会办南洋折内，有六不胜任，病足固是实情，无钱无权亦难着手也。前奉寄谕调度各节，皆其另单所密陈者。铁甲船必应购办，而每只需银百万，连造船坞至少须现钱三百万乃可动手。海防经费各省续解无几，即借洋债，摊还甘饷外岂能再还海饷，容再与幼丹筹之。鄂厘年余未解，以后能稍分润海防否？倭人恃强进取，今已灭球，焉知异日不图高丽、台湾。铁甲专为防倭，固是目前要务。筠仙假期届满，行止如何？李玉阶想即赴湘，当收驾轻就熟之效，兄可少分心南事矣。罗大春小有才而不纯静，擅会后衔添练兵，宜交部议。阎丹翁奏劾恩、童两星使骚扰驿站，似应罢斥。此后星使当可少放。停捐数月内，直省骤添道府十余员，其他可知，将来治吏何能洗刷耶！
敝处年例购呈母亲上白燕窝、碧螺春新茶等项，燕窝系托香港商户由暹罗觅购者，内地无此好货，碧螺春系潘道其钤家中附近山产，每年为我选定，价廉品精。兹各寄上十斤，望转呈慈亲收用（另燕窝箱钥匙一包）。潘道操行不苟，文笔甚清，幸勿以目力不济弃之。北方久雨，未得摊晒，恐有潮湿，乞命妥人拆箱晒晾一次为要。弟与儿女久违膝下，前属人照像，自觉衰老，儿女亦皆长大，兹寄弟与述、寿两儿小像各一纸，呈堂上察阅，如亲目承欢侍奉一般。东路厅郝联严之祖遗书五套，兄曾索取。春间办皇差面属呈送，兹并附呈，另单查收。又，季荃次女今冬出阁，弟例致奁资二百金。崔惠人为四弟代购秧参、高丽参两大包，如交招商局转递，恐有遗失，兹并交晓莲带呈鄂省。官轮下驶即达，寄交勿误。又，海生函一件呈阅。新授荆宜道董携翰曾充总署总办，熟悉洋务，求为先容，已到省否？
此间诸务顺平，眷属均吉。述儿读书颇知用心，文艺渐有进益。匆匆。敬叩母亲大人起居万福。顺颂履祺。畲侄乡试何时起程，并念。弟鸿谨上。