“夫人厚爱，宵晴心领。只是我此次前来是有任务在身的，陛下旨意，命我协理桐城与西濑之间的运河工程……”
蓉夫人一脸迷茫：“运河？运河是什么东西啊？你来西濑不是和砚儿成婚的吗？如今万事俱备，就等着你们成婚冲喜了！这喜事一办，这事就成了。”
冲喜？冲什么喜？
霍宵晴刚想开口，这时下人来通传：“夫人，乌大师到了。”
蓉夫人眼睛一亮：“快，快请进来。宵晴啊，你先回去房间休息吧，明日我再寻你说话。
霍宵晴只得起身告退。走出清心苑时，正与那位乌大师擦肩而过。余光瞥见那人身着深青色道袍，头戴莲花冠，手持拂尘，面容瘦削，像是个道士。
走过拐角时，霍宵晴发现慕砚居然站在那里还没离开，霍宵晴有很多疑问想问，但她不确定慕砚想不想回答。
“慕砚？你怎么还在这里？”
“在等你。”
慕砚走在她身侧，一同往回走。他时不时侧目打量她，那身过于华美的衣裙，精致的妆容，让她看起来像一尊被精心装扮的瓷娃娃，陌生得让他心口发闷。一切都变得很不‘霍宵晴’。
“你还好吗？”霍宵晴终究忍不住，轻声问道。
慕砚淡笑，紧绷的心弦莫名松了一下。
怎么会变了个人呢，她还是霍宵晴。
“我不太好。”
霍宵晴停下脚步，一脸担忧。
“那你愿意告诉我吗？”她问，“蓉夫人究竟是怎么了？”
慕砚：“间歇性情志失常，伴有失忆。”
霍宵晴：“怎么会这样？”
“自从我父王过世后，她便渐渐成了这样。起初只是偶尔情绪低落或激动，后来不清醒的时候越来越多，越来越长。到如今，她的情绪和记忆切换得毫无征兆，有时转眼便不认得人，甚至会做出些伤害身边人的举动。”
霍宵晴了然，伤害身边人，伤害的估计更多是慕砚吧？难怪他长年避居都城。至亲之人时而癫狂打骂，时而清醒悔恨，这种反复的折磨，对母子二人都是无尽的痛苦。分离或许反而是种喘息。
慕砚一直注意着她的情绪，看她眉间的忧虑越来越深，于是他也低下头，与霍宵晴对视。他双眼通红，湿漉漉的，看着怪可怜的，有点像受伤后不知所措的小狗在向主人寻求庇护。
“宵晴，我真的很怕，怕母亲哪天就彻底不记得我了，她从前不是这样的……”
霍宵晴靠近一步，轻轻揽着对方的肩，像安抚一个孩子：“别怕，一定会有办法医治的，大夫怎么说的？”
“西濑的大夫都寻个遍，母亲一直拒绝医治，情绪反而更糟。直到后来请了位法师，母亲见了他，听他讲经论道、炼丹养生，反倒平静了许多，发作也少了些。”
“就是刚刚的乌大师？”
“嗯。母亲如今极信这些，常召乌大师入府请教。”
霍宵晴想，或许有些精神寄托，转移了注意力，心情不会那么郁闷，了，精神状态自然就好了。
“都城的御医可能会有办法，如果能把蓉夫人带到都城医治，应该很快就能好起来的。”
慕砚苦笑：“只是母亲不愿意离开西濑，都城的御医来过几批，全被她轰了出去，如今再无人敢来。”
“说不定哪天，我们能劝动她。”霍宵晴脱口而出道。
“我们？”慕砚捕捉到这个词，眼中闪过一丝微弱的光亮，他这时才道歉：“对不起，我该早些告诉你母亲的情况。我只是……我上次回西濑时，她明明已经好转了许多，我没想到会突然病的这么严重了。”
霍宵晴被他这么一提，突然想起什么：“慕砚，你上次脸上的伤，是蓉夫人抓的吗？”
慕砚沉默着，算是默认。
霍宵晴心里有点懊恼：“你怎么都不说啊？你没有什么对不起我的，我知道你心里更不好受。”
慕砚紧紧回抱着霍宵晴，将脸埋在她颈侧，声音闷哑：“宵晴，还好有你在，不然我根本不知道如何面对母亲，面对西濑这一切。”
所以是因为她想逃离桐城来西濑，慕砚便不顾自己的痛苦，将她带回了这个于他而言满是伤痛回忆的地方？
霍宵晴靠在他怀里，思绪却飞速转动。可是西濑是慕砚的封地，若他常年不归，权柄势必旁落。
那么，权力该不会是在蓉夫人手中吧？
现在回桐城肯定是已经晚了，既然已踏入西濑，若想在此立足，甚至获得真正的安全，那应该要抱紧的便是蓉夫人这根大腿了！