密集的机簧嗡鸣声响起，如同死神的蜂群过境。弩箭持续飞出，毫无停歇。射手连续扳动悬刀，弩匣十矢在五息内尽数离弦，数十支弩箭咆哮着扑向靶区。
射击停止。远处草人已被密集箭矢贯穿撕裂，草屑纷飞，木架歪斜。
这不是演练，这是屠杀。
在场的世家子弟脸色惨白。他们读过兵书，但这还是第一次直观地看到，当暴力被军事化组织起来时，人命是多么不值钱的消耗品。
“这便是阵战之法。”萧道陵的声音再次响起，平稳得让人害怕。他走向场中，对弩手道，“你二人，放下弩，持械，以战场搏命之势，攻我。”
两名士卒放下连弩，抽出腰间战刀，向萧道陵行军礼，眼神瞬间变得像狼一样锐利。两人一左一右同时发动，步伐配合精妙，刀光直取要害，封锁了萧道陵所有的闪避空间。场边公卿子弟屏息凝神，大气都不敢出。
萧道陵身披重甲，面对劈来的双刀不退反进。他的动作没有丝毫花哨，只有绝对的力量和精准。刀锋及体刹那，他重心猛侧，甲叶刮擦出锐响。他整个人就像是一辆重型战车，从刀光缝隙中硬生生撞了进去。铁甲肩臂顺势狠狠撞向左侧士卒的盾牌边缘。
“砰！”一声闷响。那个魁梧的士卒像是被攻城锤砸中，浑身剧震，盾牌荡开，踉跄后退。萧道陵借力疾旋，沉重的铠甲在他身上仿佛轻如鸿毛。他瞬间切入右侧士卒内侧，左护臂格开其手臂，右肘如重锤般迅猛顶击其持刀手腕外侧。
“呃！”士卒痛哼，手腕剧痛，战刀脱手。电光石火间，萧道陵右手如铁钳扣住他持刀手腕，顺势反拧至背后，同时左脚勾踢其脚踝。动作干净暴烈，没有一丝多余。那士卒关节被锁，重心顿失，整个人被牢牢压制在地。
就在压制完成的瞬间，萧道陵抬起头。他的目光穿过面甲的缝隙，钉在左侧刚稳住身形的士卒身上。那士卒被他目光一慑，源自本能的恐惧让他动作瞬间僵止，举盾的动作凝固在半途。
演武场内死寂。唯余甲叶余音与粗重呼吸。
从开始到结束不过眨眼。无花巧，唯有碾压级的暴力美学。
萧道陵松开压制，将地上的刀拾起递还给士卒，重重地拍了拍他的肩膀。
随后，他摘下头盔。
这一刻，众人皆为之侧目——
那是一张呈现出健康古铜色的脸。
五官如刀劈斧凿般深刻，眉骨高挺，鼻梁笔直，透着极致的英武与野性。
汗水顺着他的下颌滑落，滴在黑色的铠甲上。此时此刻，他站在那里，就像是一尊刚刚饱饮鲜血的武神像，浑身上下散发着令人窒息的雄性之美。
他随手将头盔递给亲兵，又在亲兵的帮助下解开了甲胄。
当沉重的玄甲层层卸下，露出的是一身宽大道袍。
前一刻，还是杀气凛然的铁甲战将。
下一刻，便成了气度非凡的方外之人。
但即便穿着道袍，也掩盖不住能吞噬一切的威武气场。
这哪里是什么道士，分明是披着道袍的虎豹。
所有人都愣住了。
魏朗第一个反应过来，他满脸通红，对着萧道陵深深一揖。他被萧道陵方才的神技与此刻的暴力神性彻底折服，激动问道：“将军！您与羽林中郎将，当真……当真也是道观出身？”
这个问题，问出了所有人的心声。
“魏小郎看来对我有所改观。”萧道陵接过亲兵递来的拂尘，随意搭在臂弯。那拂尘在他手里不像法器，倒像是鞭子。“小郎前日想是被吓到了，畏我如畏虎豹。知错能改，甚好！我亦对你改观。”
他环视众人，声音洪亮威严。
“不错，我与羽林中郎将，以及军中不少同袍，都是观里出身。我名道陵，取自天师；她名女青，取自上古掌律之神。这些名字听着唬人，其实都是真人随口取的。我们还有师兄弟叫魏夫人、宫扶苏，个个身高八尺。若单凭名字揣测，岂非要闹出更多笑话？”
众人闻言都笑了起来，除了魏朗。