正午时分，出得山岭，前方见得一座集镇，乙殊看过地图，嚷嚷着叫二人起床。
穆雪英自睡梦中醒转，不知不觉竟也睡着了，他打了个哈欠，刚想揉揉眼睛，只觉半边身子发麻，稍一动弹，险些手指抽筋。
练羽鸿低哼一声，听到乙殊的喊声，亦随之苏醒，刚欲坐直，忽然浑身一僵，不由睁大双眼。
马车停下，乙殊狐疑地掀起车帘，穆雪英同练羽鸿一前一后出来，一个手臂软垂，一个歪着脖子，俱是脸色不佳。
“你俩干啥了？”乙殊惊恐道。
“这么小的马车能干什么？”穆雪英咬牙切齿道。
练羽鸿道：“路生倦意，劳烦薛英借肩一靠，不小心落枕了……”
乙殊无奈：“你们可真是……”
前方集镇名为小彭，若按原计划，本应在昨日傍晚抵达小彭，再行一日可至淮州。不料天降大雨，打乱了行程，若在小彭休整过后出发，今晚必定还要露宿荒野，无论如何都得耽搁一日。
乙殊伸手在练羽鸿脖颈处按了按，只听“咔吧”一声，练羽鸿扭扭脖子，已然活动自如，再无僵痛之扰。
穆雪英看着地图思索良久，道：“先在小彭吃个午饭，四处打听一下那镜湖的位置，如若路上有村寨人家，说不得可以借宿一晚。”
靠近城镇，路上行人渐多，往来之中不乏身佩兵刃的江湖游士，行事粗放，交往所谈尽是当下最时兴的消息。
乙殊手下留情，不多加折腾练羽鸿了，只在其唇上仔细地贴了一圈小胡子，脸部轮廓加深，看上去就如同一位帅大叔般，难以联想到他便是贴在城门上的那个少年通缉犯。
正值饭点，三人入得镇上，倒也不急于打听，于路边摊要了三碗羊肉汤，先填饱肚子再说。
乙殊呼噜呼噜吃得热火朝天，练羽鸿此时做了中年人扮相，又怕假胡子掉进汤碗里，自不能学他那饿死鬼吃法。
穆雪英吃相更是斯文，细嚼慢咽，碗中羊汤雪白，乃是以大骨熬制而成，食来汤浓味鲜，穆雪英倾碗饮汤，微微眯起双眼，卖相虽不如何精致，确实别有风味。
乙殊一碗下肚，眼见二人不紧不慢，不知要吃到何时，立时起身，又要了一份大碗。
三人来得稍晚，食客渐去，俱是吃饱了回家睡大觉，老板卖得差不多够数，躬身收拾碗筷，也懒得吆喝了。
练羽鸿见此机会，开口问道：“借问，师傅可知淮州城内是否有一镜湖？”
老板擦桌子的动作顿住，疑惑道：“镜湖？淮州没有湖啊？”
耳畔“呼噜噜”的吵闹声一停，乙殊呛住咳嗽起来，穆雪英同时放下了筷子。
二人对视一眼，练羽鸿心中隐隐有种不详的预感，又问：“是没有镜湖，还是没有湖？”
“湖也没有啊，”老板不明所以，“没有湖可不就是没有镜湖吗？”
“我再问一下，淮州附近可有湖？”
“也没有吧，”老板有点不确定道，“这十里八乡的也跑不过来，平常顶多去城里见世面，再远就知不道了。”
练羽鸿面容凝重，刚欲张口再说些什么，老板便道：“没有镜湖，俺这片都是河沟水坑，起不了这个名。”
练羽鸿道过谢，老板点头，道一声“老爷有事再吩咐”，低头继续手上的活计。
乙殊擦嘴也顾不上，手忙脚乱掏出地图，展卷察看：“……这地图是采夏给的，总不至于有错吧？”
“应当不是地图的问题，我们确实已来到淮州附近。”穆雪英缓缓摇头，继而看向练羽鸿，“你确定镜湖是在淮州么？”
“各地镜湖重名太多，原本是不确定的……”练羽鸿陷入思考，倏然心头一跳，说道，“是在晋川时，一位大叔……前辈告诉我的。”
乙殊警觉：“谁？难道是廖天之？？”
“不，是在荆陵结识的，一位捕鱼的大叔。”