“小姐，马车在谷外候着”
昭雪说着已步入屋内，四下扫了扫，见披风还在榻上，方才还在屋内之人此时竟不知所踪，心思着上山顶找寻，上前掠起披风趋步朝院外走去。
“哎”方及院门，忽的耳畔传来一道短叹。她立即循声瞥向右侧——石案前坐着一道清瘦身影，正面无表情，双手托着腮，视线不离头顶上方那抹密集不散的阴色。于是缓步上前，将披风轻轻搭在她肩头。
肃颐肩头微微一沉，这才恍然回神，瞥了眼身侧，犹豫片刻起身道“走，先去于府”话音刚落，披风一旋，素白广袖略一拂地，双手交叠于身前，广袖则自然垂落膝侧，动作无半分拖沓，轻移莲步向外头走去。
墨影、冬抒听着动静，连忙下车垂眼行礼“夫人
她随意抬帘睨了二人一眼，低低应了声，裙裾扫过车蹬上了马车。
马车一路晃悠着。
肃颐肘支车窗，闭目憩息。不多时，细雨砸落，窗边不断溅起了水珠搅了浅梦。
“嗒滴……”
她轻蹙眉头缓慢睁眼，指尖拂起帘布朝外望去，神色恍惚片刻便拢了心思，轻声道“昭雪，俯耳过来”
风雨交加，马儿加急一路疾奔，临申时马车停在于府前。
昭雪先行下车，撑伞在雨中待立。
她将帷帽戴妥当撩帘下了马车，脚下站稳指尖轻拢衣襟，不紧不慢出声道“程夫人府中出入男子于理不合，你与冬抒自行寻个歇脚处，明日再来接我二人”话落，利落迈着大步进了府中。
“小姐回来了！”陈叔急忙笑着迎上前。
肃颐轻微点头，唇角勾笑问道“陈叔，干娘可在府中？”
“在，夫人在内院！”
雨点砸得簌簌作响，两道身影在曲廊下一前一后走着。
忽的，她不动声色旋过身子，望着檐下不断下坠着的细丝，沉思片刻，吩咐身后“稍后与干娘打过招呼便去吧”
“是！”昭雪应道。
二人方及至后院就见两名丫鬟头戴蓑笠蹲在门前，各执一根细枝专注拨动着老树下的泥土，程氏立于二人身后，微微弯着腰，指尖时不时往树下一指，口中说些什么。身侧一名丫鬟着急地调动伞的位置，生怕淋着夫人。
肃颐薄唇轻启唤道“干娘”
程氏身影不自觉一颤，急忙转过身，眉眼霎时弯起，柔声笑道“我们颐儿可算回来了，让干娘看看”说着上前打量片刻，语气嗔怒道“别着寒了快进屋”话音刚落，牵着她就往里屋方向走。
顷刻间，她喉间微涩，目光凝在自己被紧攥掌心的右手上，暖意悄然蔓延至心间。
屋内，炭盆噼啪轻微作响。
程氏见她帷帽低落，举止亦是拘谨，不由面露诧异，柔声开口“颐儿今日是怎么了？发生何事？”说着飞快扫一眼昭雪，却见她颔首，双唇紧闭退到门前，又轻轻掩上门。
这一下给程氏看得愈发糊涂了，立刻急蹙起眉，微微倾身，语气带着急问“好孩子别吓干娘，与干娘说说，究竟出了何事？”
肃颐犹豫片刻，蓦地起身，抬手将帷帽边缘掀至眼下，露出大半张光洁的面颊，旋即敛衽俯身，躬身一礼“干娘请恕颐儿不孝，今日便是来与您辞行的”
“昔日遭逢困厄，如今伤势痊愈，干娘待我如亲女般疼惜照拂，只是明日颐儿便要启程回大兴，这份恩情颐儿在心，待他日归来之时再好好给您尽孝。”
程氏猝然一怔，视线顺势瞥向她下半张脸，眼眶逐渐模糊，虽然她从未露过真实面目示人，日日以帷帽、面具掩着。可每回泡完药，周身皆散着若有似无的药气，她猜测过，定是形貌有损。一直以来不过问，也是因着她不愿摘下面具，自己这个做长辈又岂能揭小辈伤疤。如今瞧着面容莹白如玉，肤如凝脂。倒也是苦尽甘来了。
程氏指尖捻起帕子掩于面上，片刻，神色欣慰微微点头，轻抬下巴示意她坐。良久道“干娘替你高兴，颐儿并非寻常女子有自己身份、主意、打算。别的事干娘一句不多问，只要你平平安安就好”
肃颐闻言神色微动，眸中蕴着雾气，指尖攥紧衣袖隐忍。
程氏话音一顿，指尖轻轻捻起她身前的墨发放到身后，柔声补充“好孩子，此番回去日子过不顺心受了委屈不可硬抗，也莫要逞强。于府这院子这道门虽比不得官家大院，但永远为你开着，干娘也永远在此等着你”话音刚落，执起她的手轻轻拍了拍。
“干娘……”她当即鼻中一酸，潸然泪下。
时光飞去，陪程氏用了晚膳，又絮谈良久，直至门前响起几声叩门声，昭雪缓步进屋，母女二人才惊觉夜色渐浓，不知何时连外头的雨也悄然停了，肃颐这才依依不舍回房。
昭雪指尖拈着火折子燃起烛光。
肃颐瞬间一亮，蹙眉端坐案前，心里盘算起来。须臾下颌微动，余光掠过缓缓靠近的身影，漫不经心开口“墨影可在外头”
昭雪轻声道“回主子，刚到”