白晔这一觉，竟直接睡到了次日快晌午时分。
这是他入宫三年来，从未有过的奢侈。
醒来时，窗外天光已大亮，透过直房狭小的窗棂，投下暖融融的光斑。
他怔忡了片刻，才缓缓起身，意外地发现周身竟无想象中那般剧痛难忍。
背上那骇人的鞭伤处传来阵阵清凉之感，皮肉紧绷，竟是已然开始结痂收口。
老祖宗冯敬赐下的金疮药果然非同凡品，药效惊人。
更奇的是，他稍一动弹，便觉体内气血通畅，并无伤筋动骨的钝痛。
此刻细细回想，昨日将军那二十七鞭看似凶狠凌厉，落在他身上时，力道却拿捏得极有分寸，巧妙地避开了要害，只伤皮肉，未损筋骨。
还有昨夜睡前，他狐疑地研究了好久将军临去前抛给他的那个翠绿色小药丸，最终抱着试一试的心态吞服下去。
那药丸入口竟带有一丝奇异的清甜，化开后便是一股温和的暖流涌向四肢百骸，将那些隐秘的刺痛与不适悄然抚平，让他得以一-夜安眠至今。
这发现让他心头莫名一暖，又夹杂着更多难以言喻的复杂情绪。
随即，另一个更强烈的念头猛地占据了他的思绪——
老祖宗特许的对牌！
他终于可以出宫了！
这三年来，身为最低等的杂役太监，他活动的范围仅限于宫墙之内，终日与扫帚、水桶、以及永远干不完的杂活为伍。
出宫的机会屈指可数，每一次都来去匆匆，宫外的天空、街市、人气……
于他而言，都遥远得像是上辈子的事情。
时间紧迫，假期宝贵。
白晔不敢耽搁，立刻行动起来。
他迅速脱下了那身标志着内侍身份的靛青色太监服，仿佛也暂时卸下了那沉重的身份枷锁。
他从简陋的行囊底层，翻出一套浆洗得发白、却干干净净的粗麻布衣衫换上，这是他还未净身入宫时穿的旧衣，白晔一直小心翼翼地藏着。
换上旧衣的少年，褪-去了宫中的卑怯气息，一身布衣，白发松散地束在脑后，虽面色依旧苍白，眉眼间却难得地透出几分这个年纪应有的清朗，只是那清朗之下，藏着太多不足为外人道的秘密与重负。
他仔细收好冯敬给的对牌和银钱，深吸一口气，推开直房的门，快步朝着宫门的方向走去。
脚步甚至带上了一丝连他自己都未察觉的、久违的轻快。
………
白晔手持对牌，几乎是屏着呼吸，低着头，小心翼翼地从那扇平日里绝不敢靠近的厚重宫门侧边小甬道通过。
守门的禁军验过对牌，目光在他那身与宫内太监截然不同的粗布衣衫上扫了两眼，似乎有些诧异，但并未多问，挥挥手便放行了。
当他的双脚踏上宫门外那平整的青石板路时，一股几乎是汹涌的热闹声浪裹挟着鲜活的人间气息，扑面而来。
阳光毫无遮挡地洒落，暖意融融，不再是宫墙内被切割成方块的冰冷天光。
空气中不再是焚香、灰尘和压抑的味道，而是混合着刚出笼的肉包子热气、糖炒栗子的焦香、以及路边摊贩炉子里烧着的炭火气，还有一种……
很多人挤在一起生活、忙碌、说话的，热烘烘的“人味儿”。
白晔下意识地停住了脚步，有那么一瞬间的眩晕。
他站在巍峨宫墙投下的巨大-阴影边缘，往前一步，便是阳光普照、人声鼎沸的御街。
仅仅是隔着一道墙，却仿佛是截然不同的两个世界。
永安城的街市，比他记忆中四年前刚来到的时候，完全变了模样。