这份“乖巧”让南宫月的护卫工作变得异常轻松。
这日傍晚，南宫月见赵琰正无聊地靠在窗边看日落，便上前几步，恭敬地请示道：
“殿下，今日天气晴好，乌啼在厩中关了数日，有些躁动不安。臣想趁夜间人少，带它出城去遛一遛，舒展一下筋骨，以免憋坏了这匹好马。不知殿下可否准许？”
若是以前，赵琰说不定会闹着要跟着去，或者详细追问要去哪里遛。
但现在，赵琰对南宫月是佩服得五体投地，外加救命恩人的滤镜加持，觉得皇兄当年对小月哥的“万人敌”评价简直太谦虚了！
闻言立刻想都没想，非常爽快地摆手答应：
“准了准了！小月哥你去吧！乌啼确实该跑跑了，老是关着也不好。注意安全啊！”
他甚至没细究南宫月具体要去哪里遛马，要遛多久，全然信任。
南宫月要的就是这个效果。他拱手谢过：
“谢殿下。臣去去便回。”
目的达成，南宫月转身便朝着马厩走去，步伐轻快。
………
南宫月策马出城，并非单纯为了遛马。
乌啼通晓人性，一出城门，便知主人心意，无需过多指引，便撒开四蹄，如同一道白色的闪电，朝着更南方疾驰而去。宝马良驹发力，在无人的荒野上踏石飞涧，蹄声如闷雷滚动，速度极快。
不多时，南宫月在一处位于官道旁、看起来颇为冷清的驿站前遥遥勒住马缰。
他并未进去，只是将乌啼拴在远处林边隐蔽处，自己则负手立于驿站外的一棵老树下，目光沉静地望向南方官道的来处，在心中默默估算着时辰。
果不其然，约莫一炷香后，官道尽头传来另一阵急促的马蹄声。
一名穿着普通行商服饰、却难掩精悍之气的汉子，骑着一匹快马飞奔而来。
那汉子远远看到树下那道挺拔如松的熟悉身影，脸上瞬间爆发出难以抑制的、十足的喜悦之情！
他飞快地驰到近前，猛地勒住马，几乎是翻滚下鞍，几步冲到南宫月面前，激动地就要单膝跪地：
“将军！让您久等了！收到您的暗讯之后，弟兄们可都高兴坏了！我们还以为您要……”
他话说到一半，猛地刹住，后面“要被皇帝关一辈子禁闭”这种大不敬的话硬生生咽了回去，但眼眶却微微有些发红，显然是真情流露。
南宫月伸手，稳稳地托住他的胳膊，没让他真的跪下去，声音虽淡却带着一丝不易察觉的暖意：
“起来说话，不必多礼。”
他仔细打量了一下眼前之人，接着说道，
“石猛，如今你们在南疆……一切可还顺利？”
名为石猛的汉子顺势站起，听到问话，脸上露出感慨又庆幸的神色：
“回将军！顺利！幸好您当初有先见之明，让我们早做了准备！”
他语速加快，带着汇报工作的急切，
“那些沉重的铁浮屠铠，咱们大半都卸下了，留给了更需要它们的北疆同袍；军资也按您的吩咐，多换成了防治蛇虫瘴气的药材、适应湿热气候的轻薄革甲，还有那些更适合山林攀爬作战的弓弩和短刃！不然，要是还照着过去在北边平原冲锋的那套打法，在这鬼地方非得吃大亏不可！弟兄们都念着您的好呢！”
南宫月闻言，微微颔首，他沉吟片刻，神色变得凝重起来，话锋一转：
“顺利便好。不过，你们在南疆，需得更加警惕。前几日在江南府，我撞破了北狄与南疆细作的一次密谋。”
他言简意赅，并未提及五皇子之事，
“他们已暗中勾结，意图对我大钧不利。此次虽擒获些许宵小，但其狼子野心已然暴露。南疆那边，恐有异动，绝不会安稳。”
石猛闻言，脸色顿时一肃，眼中闪过厉色：