数日后。
白晔安静地坐在伤兵营木凳上，伸出裹着旧纱布的双手，任由叶卿潞为他换药。
叶卿潞动作轻柔熟练，小心地解开染着淡褐药渍的旧绷带。
当那略显苍白、伤痕交错的手掌完全暴露在她眼前时，她的目光被白晔掌心与指腹几处特定位置磨砺出的厚茧吸引住了。
那些茧子分布形状极为特殊，非寻常刀剑弓弩所能形成，更似握着某种特定形态的锤柄、锉刀，在精准发力下一点点磨砺出的印记。
叶卿潞眉尖微微一蹙，抬起眼，清澈目光落在白晔脸上，轻声探究道：
“白晔，你这手上的茧……倒像‘隐炉轩’门内持锤锻铁、调理五金方能磨砺出来的形质。”
“隐炉轩”三字惊雷炸响！
白晔面色骤变，眼眸瞬间掀起惊涛骇浪，下意识就要将手抽回，周身气息骤然紧绷，被踩中尾巴的幼兽般充满了警惕。
他身份特殊，乃是隐炉轩罪门孽子！
此事若被揭穿，他此刻安稳处境将瞬间倾覆，必然引来杀身之祸！
叶卿潞将他瞬间煞白的脸色尽收眼底，心中了然。
她并未松手，反而轻轻按住白晔欲缩回的手腕，声音平和安抚道。
“不必惊慌。九流二十七派虽各有其道，往来不多，但我回春门与‘隐炉轩’素有渊源，颜炎先生在时，门下弟子时常往来，辨识器物，请教金铁药性之理。”
她顿了顿，从身旁针囊中取出一枚细若牛毛的银针，递到白晔眼前，语气敬意。
“你看，我惯用的这套‘柳叶净尘针’，其材质、淬火、打磨之法，皆非凡品，正是当年有幸请得令师颜炎先生亲手锻造。先生匠心独运，叶某一直感念于心。”
白晔怔住，紧绷身体僵在原地。
他目光直直地落在叶卿潞手中那枚闪烁着熟悉寒光的银针上，那独特的金属光泽与针尾细微的螺旋纹饰，确是他师父颜炎独有的锻造手法无疑。
他万万没想到，在这北境边关，竟会从这位叶医生口中听到师父名号，见到师父作品。
震惊过后，复杂情绪涌上白晔心头，有他乡遇故知的恍惚，有身份被点破的后怕，更有对恩师深藏的思念。
五味杂陈下，白晔一时间竟不知该如何回应，只是呆呆地望着那枚银针，仿佛透过它，看到了隐炉轩中熊熊燃烧的炉火和那个将一身技艺倾囊相授的柔和身影。
叶卿潞眸光微黯，似有清雾笼上秋水，叹惋道。
“颜先生之事……我回春门当年亦有所闻，深感痛惜。我等并非没有尽力周旋，只是……牵涉皇家谋逆重案，铁幕沉沉，终究是……力有未逮，未能挽回。”
白晔微微颔首，眼帘低垂，遮住眸底复杂情绪。
师父颜炎当年深陷宣城那场滔天巨案，漩涡之深，牵连之广，他亲身经历，如何不懂？
那是一场无法挣脱的劫难，非人力可及。
他能理解回春门当时的处境，他当年同样什么也做不了，只能眼睁睁的看着师父在午门被凌迟，隐炉轩也被新朝宣为谋逆禁派，天下诛杀。
“我明白。”
白晔声音轻如风中絮语，却暗含难以完全磨灭的隐痛。
叶卿潞看着他年轻却已承载太多的单薄身板，心中怜惜更甚。
镇北关守城战中，这少年表现出的坚韧、沉稳与能力，已让她暗自赞许；
如今得知他竟是故人之后，且是隐炉轩的传人，那份欣赏之中更添了几分不忍与责任。
她沉默片刻，似在斟酌，终是从袖中取出一物。
那是一片小巧的玉叶子，通体翠绿欲滴，色泽温润，仿佛凝聚了春日最鲜活的生机。
玉叶脉络以极细的笔工雕出，栩栩如生，隐转内敛光华。
“弟弟，”