梁季伦略一颔首当作见礼，随即道：“二位请看。”
“死者头部有被重物击打的痕迹，足以致命，双目有横贯伤，是在闭目状态下以利刃从左前关划刺至右前关，口唇破损，伤痕呈斜交叉状，”他指向尸身血肉模糊的颈部，“喉咙两侧各有一道伤口，左侧较短，右侧下手更加残忍，伤口极深极长，凶手似乎是想把她的头颅割下来。”
伍英识听完，瞥一眼应万初。
县事大人此刻脸白如雪，一副马上就要一跃而起、夺白幡而出的架势。
“大人看清了吗？”他贴心地问。
“唔……看清了，”应万初捂着鼻子，血腥场景令人头脑昏聩，他艰难点头，“请继续。”
伍英识问：“这里是不是凶案的第一现场？”
“目前并无抛尸的迹象，”梁季伦说，“大量的鲜血积在她身下，从她的手脚来看，也没有反抗的痕迹，推测她是先被人用钝器击打头部，失去反抗能力，然后被放倒在地，施加刺目、伤唇、割喉等施虐行为。不过这些是粗略分析的结果，具体情况，剖验后才能确定。”
梁季伦站起身，要向应万初请示验尸，却见这位的县事大人倏地转身，跌跌撞撞冲了出去。
梁季伦、伍英识：“……”
“切。”伍英识嗤笑一声。
梁季伦看他一眼，淡淡道：“人家初来乍到，受不住也很正常，他是你的上官，何不多给他些时间？”
伍英识耸耸肩，转身追了出去。
应万初面向墙壁，拼命忍住呕吐的冲动，反复呼吸、勉力镇定，转身见伍英识过来，便哑着嗓子说：“请梁先生将死者遗体带回县衙剖验，一应文书我回去后再签发，让陶县尉带人走访附近人家，看看有没有人听到或看到什么，另外，我需要一份附近的屋舍巷道地图。”
伍英识眉头微挑，诧异地看着他。
“是，大人。”他说，一字一句仿佛从齿间挤出来。
总算熬过这阵反胃，应万初站直了身体，问：“谁发现的尸首？”
伍英识：“本县的一名更夫，但他年老受惊，暂且问不出什么。”
应万初：“可知死者身份？”
伍英识面色阴骘道：“她叫宋绮娘，二十六岁，是个苦命的女子，一年多前和丈夫和离，闹得很大，她那前夫酗酒，狎妓，闹事，是县衙大牢的常客，去年春天，他用一把掏驴子的火钳捅穿了绮娘的胳膊，那时我就知道，她这辈子都逃不出他的手心。”
“她前夫是什么人？”
“杨武，是个铁匠，很擅长使锤子，也能锻造出锋利的尖刀。”
应万初看了眼白幡中正被收捡的尸身，“那我们得见见这位杨铁匠。”
伍英识双目微眯，“大人不回公廨吗？”
按照惯例，这时就该回去。
换一身官府，泡一壶好茶，斯斯文文坐下来，安抚一番受害者家属，并等候案情回禀。
“回公廨？”应万初似乎也意外他有此一问，看着他，“不必，走吧。”
——常乐县离京千里，应万初其实昨日就到了。
他初出茅庐，此番赴任，身边带着一对多年的老仆夫妇，进城之后在县衙附近赁了一处宅子安置，以为长久之计。