流言四起，连州府衙门也都开始议论纷纷。
贺敛理一连下了好几道死命令，不许有人再传播谣言，也不许再议论此事，最后却全都取消实施。
纵使能用官威捂住所有人的嘴，难道还能操控所有人的心吗？
贺敛理冷静下来一次，认识到此时用强只能更加模糊公主名声，坐实他人猜测。
反复踱步，最后也只想到出面以钦差名义澄清这一个办法。
可是效果微乎其微。
流言得不到妥善处理，便会在人的心间发酵。
此时只需要一个催化情绪的事物，流言就能被瞬间点燃，将元窈和兴州烧成一堆灰烬。
驻守在兴州六十里外的驻军接到元窈亲笔写下的密信，驻军首领确实有听命暂缓行军。但是也没有完全放手不管此事，同时派出多路信使，一路南下前往庆都找元瑞确认消息。
元瑞和元长荣给他的明确指示以及兵部文书却是和元窈的指令截然相反。
按照军法，如此情况，应当以兵部文书为准。
于是驻军开始原地进行大规模的军事演习。
在仅仅只有六十里外的地方，一支规模不小，训练有素的军队，时不时耀武扬威地列兵行进，眼看长枪直指兴州城门，又高喊着口号原路返回，退回六十里之外。
兴州就像被猫儿拿捏，却又要将其玩弄于股掌之中的小鼠。
分秒都是心惊胆战，分秒都可能是死期。
兴州再次人心惶惶，关于巡察公主的谣言就此被点燃，欲将其焚烧化为灰烬。
歹人肆意是在夜里。
兴州已经处于水深火热之中，元窈和贺敛理再也管不得别的，每天都是去各地巡察，四处凑银两和粮食。
回去的路上常常天已全黑。
埋伏在路上行刺的歹人似乎极为熟悉元窈一行人的行程，也十分清楚州府衙门的布局，以至于元窈一踏进门槛，隐藏的歹人便能瞬间翻身下房梁，精准朝她举刀劈下。
刀面的寒光刺眼，似乎谁都没有反应过来，只有一道黑影从元窈身后闪出，另一束寒光闪出的同时，响起长剑出鞘的声音。
元窈被飞出去的慎予往后拉了一把，鼻尖几乎是贴着刀刃扫过，被灯瑶稳稳接住。
刺耳的兵器摩擦声和惊叫声惊动了众人，将州府衙门里外全部点亮。
可是光源围绕着的两个人一招一式多打得不留余地，外人没有插上去的机会。
慎予对此人的缜密招式产生极大的警惕，不宜与对方纠缠太久，一个鱼跃让对方的下劈刀落空，瞬间起身，抽剑左右平扫。
却被对方反应极快地一一挡下，他却不给其空歇时间，三花獠剑连连逼近，上剑划破歹人手臂，伤口不浅，鲜血四溅。
歹人吃痛捂住伤口，目光更加狠戾，抹了一把血后举刀斜劈而下。
节奏逐渐乱了，显然是打算破罐子破摔地一命换一命。
慎予占了上风，持剑藏头平扫，伤了对方侧腰，欲起势正劈将其拿下。
剑锋指向对方脖颈瞬间，他听见身后似乎有熟悉的呼唤。
是公主。