第96章沈明玥的“竞赛获奖与新选择”
经济学竞赛的颁奖台铺着浅金色的地毯，暖光灯落在沈明玥身上时，她穿着件洗得软和的白衬衫，袖口挽到小臂，暖蜜色的皮肤在光里亮得自然——没有了以前刻意避开光斑的局促，也没有了为显白涂两层粉底的拘谨，就那样坦坦然然地站着，手里捏着一等奖证书，指尖轻轻蹭过烫金的字。
“谢谢我的队友们，”她的声音清清爽爽，带着点刚从实验室出来的利落，“也谢谢那个曾经拉着我往前走、教我看见自己的人。”台下的掌声漫上来时，她眼里弯起的笑没有一点遗憾，只有轻轻的感恩——心里默默补了句“陈烬，谢谢你”，不是还念着过去，而是感谢那段让她学会“爱自己”的时光，感谢那个曾经笨拙的自己，终于长成了能坦然站在光里的模样。
林屿在台下第一排坐着，怀里抱着束向日葵，花瓣上还沾着晨露，像把小太阳拢在了怀里。等她走下台，他迎上去，把花递过来时，指尖没碰到她的手，保持着恰到好处的距离：“向日葵是‘向阳而生’的意思，我觉得特别像你——现在的你，比阳光还亮。”
沈明玥低头看着那捧向日葵，鹅黄色的花瓣蹭着她的指尖，暖融融的。她想起以前总躲在梧桐树荫下，怕阳光晒黑自己；想起陈烬曾说“你躲太阳的样子像只怕晒的小猫”；而现在，她能笑着抬头迎向光，能坦然接受自己的肤色，能不再因为别人的眼光委屈自己。林屿的目光扫过她的发间——齐肩的短发被风吹得微微翘，没了那枚曾常戴的珍珠发卡，却比以前更显灵动，他没提过去，只笑着指向前方的梧桐道：“要不要走一走？听说门口的栀子花开得正好。”
“嗯，准备好了。”沈明玥指尖轻轻碰了碰向日葵的花瓣，笑着点头。这声“准备好”，不是对林屿的仓促应答，而是对自己的交代——她终于和过去的遗憾和解，和曾经自卑的自己告别，能带着成长的底气，去接受一段平等、尊重的感情。
两人走在梧桐道上，风卷着栀子花香飘过来，落在发梢。林屿会和她聊竞赛里的趣事，聊接下来的实验计划，却从不说“你以前怎么样”，也不问“你和他为什么分开”——他知道，好的感情不是追问过去，而是陪着对方走向未来。沈明玥偶尔会说起自己的想法，比如“想做关于低收入群体的经济调研”，林屿会认真听，还会补充“我认识社会学系的教授，或许能帮你对接资源”，没有敷衍，没有迁就，只有平等的交流和并肩的默契。
走到路口时，阳光穿过梧桐叶的缝隙，在地上洒下碎金般的光斑。沈明玥下意识抬起手，暖蜜色的掌心接住一点光，没有像以前那样立刻收回，反而笑着晃了晃：“你看，阳光落在手上还挺好看的。”林屿看着她眼里的光，比地上的光斑更亮，轻声说：“是你本身就很好看。”
风又吹过来，短发拂过脸颊，沈明玥抬头望着天，心里是前所未有的平静与喜悦——她不再为过去的感情耿耿于怀，不再为自己的肤色自卑，不再需要追着别人的脚步跑。她终于活成了自己喜欢的样子，也遇到了那个能看见她的好、愿意陪她一起向阳而生的人。手里的向日葵在风里轻轻晃，像在为这段新开始的故事，悄悄唱着温柔的歌第97章陈烬的“兼职调整与自我接纳”
流浪动物救助站的清晨总裹着淡淡的猫粮香，阳光从铁皮屋顶的缝隙漏下来，落在陈烬手里的食盆里，碎成一地金斑。他蹲在铁笼前，指尖捏着猫粮慢慢撒进去，三两只橘猫立刻围过来，软乎乎的爪子扒着他的手背，喉咙里发出“咕噜咕噜”的轻响——这是他换的新兼职，没有母亲在电话里“你表哥又夸谁能干”的比较，没有表哥“我摩托车又坏了”的理所当然，只有猫的呼噜声、狗的轻吠声，和工作人员递来的一杯热豆浆，暖得很踏实。
他正专注地清理最里面的猫窝，身后传来救助站张阿姨的声音：“小陈啊，你对这些毛孩子是真上心，比好些人对自家娃还细心。”陈烬回头时，手里还攥着刚换下来的旧棉垫，上面沾着几根奶猫的绒毛。他笑了笑，把棉垫放进消毒桶里，声音比以前稳了些：“以前有人教我，要把温柔留给值得的人。现在觉得，这些小生命更需要——它们不会要求我做什么，只要给口饭、摸两下，就会把肚皮露给我。”
说这话时，他指尖无意识地蹭了蹭掌心——那里还留着以前帮沈明玥喂流浪猫时，被猫爪轻轻挠过的痕迹。那时候沈明玥总说“你对猫这么好，以后肯定是个温柔的人”，他当时只觉得是安慰，现在才慢慢懂，温柔不是为了讨好谁，是发自心底的在意。就像现在，他会记得每只猫的喜好：三花怕生，要先放食盆再退开；大橘爱撒娇，清理完笼子要多摸两下它的下巴；奶猫没断奶，得用针管慢慢喂羊奶粉——这些细节，他以前总怕自己记不住，现在却不用刻意，自然而然就刻进了心里。
有天下午，他帮一只刚获救的流浪猫剪指甲，猫突然受了惊，爪子尖轻轻划了他的手背，留下一道细细的红痕。张阿姨赶紧递来创可贴，笑着打趣：“这小家伙是怕生，跟人似的，一紧张就想躲。”陈烬捏着创可贴的手指顿了顿，低头看着猫缩在角落、耳朵耷拉着的样子，突然心里亮了一下——猫的“害怕”是本能，是怕被伤害；他以前的“回避”不也是吗？怕自己做得不好被嫌弃，怕靠近后会失去，所以才总在沈明玥伸手时往后退，误以为“不回应”能保护自己，却忘了温柔是要双向递出去的。
他重新蹲下来，没有再碰猫的爪子，只是把一小碟猫条放在它面前，声音放得很轻：“别怕，我不碰你了。”猫犹豫了一会儿，慢慢凑过来舔猫条，尾巴尖轻轻扫过他的脚背。陈烬看着那道浅浅的红痕，心里没有了以前的慌，只有慢慢的静——他终于明白，接纳不是改掉所有“不好”，是先懂自己为什么会“回避”，就像懂这只猫为什么会害怕。他不用再逼自己“必须外向”，也不用怕“回避”会惹人不高兴，只要愿意慢慢靠近，慢慢改变，就够了。
傍晚收拾完东西，他习惯性地从包里摸出一小袋猫粮——这是以前和沈明玥一起喂流浪猫时养成的习惯，现在他还带着，只是不再是为了讨好谁，而是为了路上遇到的、需要一口吃的小生命。走出救助站时，夕阳正落在远处的梧桐树上，他抬头看了看天，云是软的，风是暖的，手里还留着猫爪挠过的浅浅温度。他终于不用急着去满足别人的期待，也不用怕自己做得不够好，只要明天还能来这里，给猫添一勺粮，修一修松了的笼门，就是属于他的、踏实的好时光。第98章偶然的“重逢与平静问候”
九月的风裹着梧桐叶的清香，漫过开学的校园。图书馆门口的石阶上，还留着清晨的露水痕迹，陈烬刚从救助站赶来还志愿者服，帆布包里装着没吃完的猫粮——是早上喂最后一只奶猫时剩下的，他习惯性地留着。
抬眼的瞬间，他撞见了沈明玥和林屿。
沈明玥的短发长了些，发梢软软地搭在耳后，发间别着枚小巧的向日葵发卡，明黄色的花瓣在阳光下晃了晃，像把小太阳别在了头发上。林屿牵着她的手，两人凑在一起看一本摊开的书，他指尖点在书页上，不知道说了句什么，沈明玥弯着眼睛笑，暖蜜色的脸颊上落着细碎的光。
陈烬的脚步顿了顿，下意识想往旁边的梧桐树后躲——就像上次在商场偷偷看她那样。可这次，还没等他挪步，沈明玥已经抬眼看到了他。
他停在原地，手指轻轻攥了攥帆布包的带子，然后慢慢扬起嘴角。那笑容没有过去的局促，没有分手后的慌乱，只有一种经过时光沉淀的平静，像九月的风，温和得没有波澜。
沈明玥也停下脚步，朝着他点了点头，声音里带着自然的熟稔：“好久不见，你还好吗？”
“挺好的。”陈烬的声音比以前稳了些，不再像从前那样总带着点不确定的哑，“在流浪动物救助站兼职，每天喂喂猫，修修笼子，挺开心的。”他指了指身后别在帆布包上的志愿者证，证上还沾着点猫毛——是早上抱奶猫时蹭上的，以前他会下意识拂掉，现在倒觉得这细碎的痕迹很踏实。
“那挺好的。”沈明玥笑了笑，目光落在他的志愿者证上，语气真诚，“你现在的样子，很适合你。”
不是“你变了”，也不是“你还好吗”，是“很适合你”——像在说，他终于卸下了过去的讨好与回避，活成了自己该有的模样。陈烬心里轻轻动了动，看向她和林屿相握的手，林屿的指节修长，握着她的手时力道很轻，像是在护着什么珍宝。