历史本身不需要“如果”
历史学家说，如果没有大流士，没有拿破仑，没有马克思，没有恩格斯，没有列宁，没有毛泽东，历史会是这个样子吗？的确，如果我们从历史上勾去了曾对历史发挥过巨大作用的人物，那么历史当然会有另一种色彩。
可是，我们同样可以说，要是我们从历史上把产生大流士、拿破仑、马克思、恩格斯、列宁、毛泽东的社会条件除去，这些或与其相似的人物会出现吗？
历史就是历史，它是既成事实。没有人能够从历史上勾去曾经存在过的伟大历史人物。一个严肃认真的历史学家面对历史，他提出的问题决不是假设，而是为什么在那个时代、那个国家会出现这样的人物，对他们的作用应如何评价。
要勾掉某个历史人物，必须同时勾掉产生这类历史人物的经济政治条件、文化传统，以及他所依存的阶级，这实际上是勾掉了历史本身。
假设不是历史，历史无法假设。但假设却表现了作者的历史价值观，即按照自己的价值标准期望历史应该如何。例如，有的学者提出如果没有辛亥革命，没有“五四”运动，走改良主义的道路，中国就会如何如何，这极其鲜明地表现了论者对待革命的立场。告别革命，这不是由历史引出的结论，而是由结论伪造的历史。