“此去查案，有三戒须谨记。一戒急于求成，仓廪积弊非一日之寒，切忌打草惊蛇。二戒偏听偏信，地方官员往往互相袒护，须得多方印证。三戒孤军深入，遇有难处，即刻传书回京，门下省自会为你周旋。”
最后那句“门下省自会为你周旋”说得格外缓慢，仿佛每个字都经过千钧之思。
程瑾心领神会，深深一揖：“下官必当谨记三戒，不负侍中教诲。”
张济微微颔首，最后叮嘱道：“十日后辰时，仪仗自朱雀门出发（借鉴《唐六典·卷七》：皇城在京城之中……南面三门，中日朱雀）。届时尚书省、兵部皆会遣员相送。启程前切记入宫陛辞，听陛下亲授训示。”（陛辞是唐代乃至整个封建社会时期，使臣受命离京前的一项极其重要的礼仪制度。使臣需在宫殿的台阶下向皇帝当面辞行，聆听最后的训示。）
“下官明白。”程瑾深揖告退。
出了值房，她即刻赶往尚书省都堂。都堂主事验过她的鱼符，将一份加盖了尚书省印的敕牒副本郑重交到她手中。这不仅是她在地方行使职权的凭证，更像一道无形的界限——从这一刻起，她真正成为了代天巡狩的“程按察”。
接着她前往左右卫官署。卫府的一位中郎将已接到兵部转来的牒文，正在等候。名册上列明的二十名卫士皆已集结待命，程瑾仔细核对了他们的年貌、籍贯及军功记录，确认无一不是精锐。特别留意到其中两人曾随驾巡幸，显然是被特意选派而来。
待这两件最紧要的事务办妥，日头已开始西斜。程瑾在左右卫官署前认镫上马，轻提丝缰，任由坐骑踏着不疾不徐的步子，沿着天街一侧的辅路向靖安侯府行去。
轻风拂过面颊，却吹不散心头纷乱的思绪。陛下亲授敕牒、张侍中殷殷嘱托、二十名精锐护卫——这般超乎寻常的重视，既是莫大的倚重，却也是无形的枷锁。
马蹄声在青石板上叩出规律的声响，她的心绪却愈发纷乱。左手是君恩如山，右手是万钧重担，而前路却是迷雾重重。若不能彻查此案，她将如何面对天子信重？若触及太深，又该如何应对随之而来的明枪暗箭？
与此同时，皇城东南隅的太常寺太医署内（借鉴《长安志》）。
正堂里弥漫着浓郁的草药香气，几名低阶医佐、医正围着一份中书省刚送达的敕牒低声议论，语气中难掩惊诧。
“敕：尚药局奉御孙明义，着即随京畿仓廪按察使程瑾，赴京南等处公干，协理医务，照拂行程。所需药石器械，一应由尚药署支给。钦此。”
“竟是孙奉御亲自随行？”
“不过是七品按察使，竟劳动尚药局五品的奉御大人……”
“陛下对此番差遣，当真重视至极啊。”
人群中央，尚药局奉御孙明义，正神色如常地清点着刚从尚药署支领的官用药材。他目光扫过案上那份黄麻敕牒，尤其在“照拂行程”四字上微微一顿，眼神深处掠过一丝旁人无法察觉的凝重与了然。
“‘照拂行程’……好一个‘照拂行程’。”他在心底无声地咀嚼着这四个字。陛下真是字字千钧。他完全明白，这看似寻常的四个字，才是他此行真正的、也是唯一的使命。保障程瑾的身体康健只是表象，确保“程瑾”这个身份在整个漫长的“行程”中不露丝毫破绽，方是核心。
待众人散去，孙明义转身步入内间，从私藏的药柜中取出几瓶秘制丸散。这些以安神止痛为主的温和药剂，从未出现在太医院的簿册上。
他熟练地分装药材，心中已开始筹划：若程瑾途中突发急症，该如何避开众人耳目；若遇外伤，又该怎样不着痕迹地接手诊治。最要紧的是每月那关——须得提前用药调理，方能助她维持男子仪态，不至露了破绽。
他捻动手中一枚光滑的玉制药杵，沉沉吐出一口浊气。“她以一女子之身，行安邦定国之事，其志可佩，其行可叹！老夫所能做，便是护她周全，让她无后顾之忧，方能涤荡奸邪，匡扶社稷。”