城北药材货商荀绸早就将自己捆起来，低着头，也不看乡亲们，倒似一待宰的羔羊。
陈钧和祁阳早就弄清楚了幕后指使是明槐城有名的谭家大户，但苦于凶手没有一个真的见过谭才，全都是转了好几道手才得的命令，所以一直按兵不动。
那些混混认识倒是认识荀绸，但荀绸这五十岁的老头却坚持说此事系他一人所为，是他嫉妒祁氏商社，没有其他任何人唆使。
没有更多的证据和物证。
这样一来，真凶就被“断尾求生”的法子给摘出去了。
陈钧觉得这位荀大爷的脸皮不是一般地厚，路上被老百姓泼冷水，被大家围着骂，被各种指指点点，都能视若罔闻。
大有视死如归之感。
当然，陈钧现在也不能不压着这位来这里“赔罪”。
众人行至谷口，还没找到路，就见茶馆伙计小钱拿着擀面棍冲出来，见荀绸被绑着，就扑过来把他按倒在地，大喝道：“我打死你——”
年过五旬的荀绸没有反抗，挨了几棍，而陈钧终于勒马，连忙阻止道：“他叫荀绸。”
小钱呆住，他还以为被押送过来的是“谭才”呢。
小伙子起身，试探问：“他是凶手？”
陈钧沉声：“嗯。招供只招到了这里。”
小钱愣住，很快，祁阳就坐“轿子”抵达了谷口。
她刚刚一露面，就见老百姓们纷纷扑过来，哭喊道：“小东家，你回来吧！”
“是啊，小东家，我们把放火烧你家的罪人压来了！都是他的错！我们替你打他出气！”
“放火烧了这么多药材，打也不解气，陈大人会判他绞刑的！”
“对，陈大人也会帮你。你跟我们回去吧。”
老百姓们看祁阳还坐在轿子上，也不说话，心道小东家肯定还在生气，抓着被五花大绑的荀绸，飞速要押他来给祁阳磕头。
祁阳和陈钧对视一眼，虚弱而懒散地靠在椅背上，淡淡道：“不用跪了。让他站着说话吧。”
“是。”大家松开荀绸，让他站着。
为首的村长想起什么，又把村里的大孝子揪出来，喊道：“是这小子带头惹事的，虽然他是被有心人教唆，但我还是拉着这小子来给小东家赔罪。”
还有几位村长，也纷纷把村里参与闹事的人揪出来，要给祁阳赔罪。
祁阳望一眼这位首当其冲的兄台——他还穿着丧服，低着头，众目睽睽下耳根通红。女孩不由得笑笑，对村长道：“我不怪他。”
村长大喜，连忙道：“谢谢小东家。”
女孩却突然剧烈地咳嗽。
大家吓一跳，这才发现小东家的脸色很差，像是大病初愈，纷纷问：“您怎么样了？身体还好吗？”
祁阳摆摆手，“大家没吃早饭吧……在这里、咳咳——我喊人给你们吃了早饭再回去。”
村长还要说什么，却听女孩虚弱地指着荀绸，对张七道：“把他带进谷里。我问他一些事。”
荀绸抬头，透过花白凌乱的头发望了一眼女孩。