“臣妾参见皇后娘娘。”她行礼的姿态依旧优雅，只是眉眼间多了几分憔悴。
“妹妹请起。”我虚扶一把，“许久不见，一切可好？”
她勉强一笑：“劳娘娘挂心，一切都好。”
我们并肩走在宫道上。冬日的阳光淡薄，照在宫墙上，投下长长的影子。
“贵妃娘娘的胎。。。”她欲言又止。
“太医说已无大碍，好生将养便是。”我淡淡道。
她点点头，沉默片刻，忽然道：“娘娘可还记得先皇后身边的刘宝林？”
我心中一动。刘宝林，先皇后周氏的亲信，周氏被废后，她自请去守皇陵，从此再未回宫。
“记得。怎么了？”
王修仪停下脚步，看着我：“臣妾前日梦见了她。她站在梅树下，满身是雪，对臣妾说，‘冬深了，要小心路滑’。”
一阵寒风吹过，我打了个寒颤。
“不过是个梦罢了。”我说。
“是啊，不过是个梦。”王修仪笑了笑，笑意却未达眼底，“臣妾告退。”
我看着她远去的背影，心中泛起一丝不安。王修仪与先皇后素来不睦，为何会突然梦见刘宝林？
这深宫中的每个巧合，背后都可能藏着不为人知的秘密。
腊月初八，宫中有熬腊八粥的旧例。我命人在凤仪宫设下小宴，请几位交好的妃嫔共品。
李贵妃、张昭仪都来了，王修仪也称病愈前来。几人围炉而坐，殿内暖意融融。
“记得在家时，母亲熬的腊八粥总要加些桂花蜜。”李贵妃小口喝着粥，眼中有些怀念，“她说这样甜而不腻，最是爽口。”
张昭仪微微一笑：“我家倒是喜欢加些姜汁，说是驱寒。”
“各州府风俗不同。”我接过话，“北地喜咸，南边好甜，京城则偏爱原味。一碗粥，也可见天地广阔。”
王修仪一直沉默，这时忽然开口：“先皇后在时，最爱在腊八粥中加杏仁。她说，人生七苦，总要添些甜头。”
殿内霎时安静下来。先皇后是宫中的禁忌，少有人敢提起。
我放下粥碗：“是啊，先皇后总是别出心裁。”
王修仪看着我，目光复杂：“娘娘不介意臣妾提起先皇后？”
“人已逝，何必忌讳。”我淡淡道，“况且先皇后在时，对姐妹们多有照拂，记得她的好处也是应当。”
李贵妃轻轻抚着腹部，低声道：“我入宫晚，未曾得见先皇后。只听宫人说，她是极温柔的人。”
张昭仪接口道：“先皇后确实温婉，待下宽和。只是。。。”
“只是什么？”李贵妃好奇地问。
张昭仪摇摇头，不再言语。
我知道她想说什么。先皇后周氏，温婉贤淑，却最终因巫蛊之罪被废。这宫中的温柔，往往最是脆弱。
宴散后，张昭仪留下帮我整理皇上赏赐的衣料。