2．不拘一格，来者不拒
战国时齐国的孟尝君田文虽以善于养士著称，但他最初也并非来者不拒，对不太喜欢的士人，他也常逐之。后来，经过鲁仲连的劝说，他才真正懂得了用人不拘一格的道理。
一次，孟尝君要驱逐一位不喜欢的食客，正巧遇到好友鲁仲连，鲁仲连对他讲了一番十分耐人寻味的话，使他改变了主意。鲁仲连说：“猿猕猴错木据水，则不若鱼鳖；历险乘危，则骐骥不如狐狸。曹沫之奋三尺之剑，一军不能当；使曹沫释三尺之剑，而操铫镰与农夫居垄亩之中，则不若农夫。故物舍其所长，取其所短，尧亦有所不及矣。今使人而不能，则谓之不肖；教人而不能，则谓之拙，拙则罢之，不肖则弃之，使人有弃逐，不相与处，而来害相报者，岂非世之立教首也哉！”他这段话的大意是，人都是各有所长，亦有所短，若弃长取短，人人都成了愚人；若用其所短，就更为不智。鲁仲连的一番话，说得孟尝君茅塞顿开，不再驱逐那位食客。从此，更加广泛地延揽士人，不拘一格，来者不拒，各种人才都奔走于他的门下，为他所用。
齐渭王二十五年（前277年），孟尝君应秦昭王之邀，入秦，秦昭王准备任命他为相国。有人劝秦昭王说：“孟尝君贤，而又齐族也，今相秦，必先齐而后秦，秦其危矣。”秦昭王因此没有任命，并且把孟尝君囚禁起来，企图将他杀死。孟尝君知道后，派人请求秦昭王的宠姬帮助，这个宠姬说：“妾愿得君狐白裘。”孟尝君曾有一件狐白裘，价值千金，天下无双，但刚到秦国时，他便献给了秦昭王，再也没有了。在这个关键时刻，他的食客起了作用。孟尝君忧心忡忡，问食客怎么办，大家都无言以对，唯有一个在下座、能作狗盗的人说：“臣能得狐白裘。”于是，他在半夜中学狗叫入秦宫，盗取了孟尝君所献的狐白裘。转手献给了秦王宠姬。孟尝君因而被秦昭王释放，他当即便打点行装，改变姓名逃奔齐国，半夜时分到达函谷关。秦昭王放走孟尝君后，又有些后悔，派人骑快马传令各关口，勿放孟尝君出关。秦国有一条法令，到鸡鸣时才能开关放人过境，孟尝君唯恐追兵赶上，急于出关，问食客有何办法，有一食客当即回答说，他能学鸡鸣，愿效力。此人一鸣，众鸡齐鸣，守关者一听鸡鸣，立即开关放人，孟尝君一行人得以出关。走了没有一顿饭的工夫，秦使者来到关前，听说孟尝君已出，只好回去复命。孟尝君得以返回齐国。
这就是鸡鸣狗盗各有所用的故事，它说明，用人要不拘一格，凡有一技之长者，都可以在一定的时间发挥自己的特长。鸡鸣狗盗虽为世人所鄙，但在关键时刻，却起到了其他人无法起到的作用。若能懂得其中的道理，便不会有无人可用的感叹。