一．
绿绮没有想到，此次，少主慕容锦会与她一同前往临昭国。这是慕容家族最大的一笔买卖。如是千金一掷的豪赌。慕容锦说，再不能有半点差池。
否则，唇亡，齿寒。
绿绮却不明白。
虽说赤尾河一役，临昭国得了三皇子这样金贵的人质，但一人又如何比得上一国，金苑国君再是舍不得，也难遏抑他兼并天下的野心。他一方面同临昭国的军队在边境持续交锋，一方面派人潜入临昭国都城华邺，打探三皇子被囚禁之所，并肆机营救，且不论成功与否，他既开战，是必定想过自己的孩儿有可能在对方的一怒之下化成冤魂，但金苑国的兴衰，是战，是降，断然不会因为区区一个皇子而受到牵连；之所以派人营救，不过是尽人事听天命罢了。这任务交到慕容家族的手上，成，则论功封赏，败，亦不无可能。朝廷不会因为一次任务的失败而否决一枚有用的棋子。所以，绿绮想，除了酬金较以往更为丰厚，行程更加凶险，这仍然不过是一笔赚钱的买卖而已。
彼时，同仁七年。
慕容家族派出的人，隐匿于华邺城，明察暗访，探听三皇子下落，已逾半年。这半年，虽无突破，但每月十五，必传书与金苑慕容家的人互通消息。
直到第七个月，音书断了。
第八个月。
十五。
绿绮已受命，准备动身前往华邺，慕容锦来找她，说，这次行动，我和你一起。绿绮不问为什么，只说，是。
三年前，在绿绮只有十六岁的时候，她投靠慕容门下，只为了生计。她的少女的天真，从那时起，就像凋谢了再不会盛开的花。她最早学会的，便是如何控制自己的喜怒，以及怎样收放自如的对待心中的好奇。在慕容门下，有众多的能人异士，他们各有一技之长，为钱财，为名利，劳碌半生，乐此不疲。
之前派去华邺的，是一名女子，她叫红萼，化名沈杳杳，凭一身柔媚的风骨绰约的舞技，成了春风楼的红牌姑娘。春风楼是华邺最负盛名的烟花地，在这里，最多的，除了满堂脂粉，和金银珠宝的腐朽味道，那便是朝廷里的达官显赫，甚至于皇亲国戚了。
而此时，绿绮扮上男装，端端的坐于春风楼。红衫翠裳，处处都是扑鼻的女儿香。她问鸨母，杳杳姑娘是不是要出来献舞？
鸨母的诧异如她所想。鸨母说，这沈姑娘失踪有两个月了，客人们都知道，公子想必是第一次来我春风楼吧？
绿绮故做遗憾，可惜了，她怎的就失踪了呢，该不会，是遭遇到不测了吧？
鸨母嘟囔着，谁知道呢，人家苏公子还打算赎她的身，娶她入门呢，只怪她命不好，无福消受了。
苏公子？
好像，是勤王府的人，可是沈姑娘不在了，那苏公子也不来了。这鸨母生就一副长舌，又要讨客人的欢心，一时间，能说的，她都说了。绿绮听得仔细，但那苏公子的身份似乎颇为神秘，每次到春风楼，身边都不乏精壮的武士随行，鸨母只听他们俯首作揖的称他公子爷，却不知道他的名字，连姓氏也是从沈杳杳的口中得知。后来因为无意间看到他腰上别着勤王府的令牌，揣测他必定是王府中地位显赫之人。鸨母见惯了富贵人家的老爷少爷瞒着妻室来春风楼寻欢，只要有银子，其余的事，大可不必追究，于是，由着他去了。
是夜。
勤王府。
有鬼魅一般的影子，披一件桃红色的舞衣，穿行于回廊走道。巡游的士兵发现了她。大喊，有刺客，捉刺客。
然后红影又如鬼魅一般的消失了。